Türkiye'de siyasal Kürt hareketi, Demokrat Parti (DP) iktidarının sonlarında ortaya çıktı. 27 Mayıs Darbesi'nin ardından kabul edilen 1961 Anayasası'nın yarattığı özgürlük ortamı, 'Doğu Meselesi'ni üzerinde en çok konuşulan konulardan biri haline getirdi. 12 Mart 1971 muhtırasının ardından yaşanan baskı dönemi de sol hareketin gelişmini engellemeye yetmedi. PKK'nın temellerinin atılması da bu döneme rastlar. 1974 yılında Ankara'da kurulan Demokrat Yüksek Öğrenim Derneği'nin kurucuları arasında yer alan Abdullah Öcalan tarafından 7 Kasım 1979'da Partiya Karkerên Kurdistan (Kürdistan İşçi Partisi) kuruldu. Apocular olarak bilinen ve Siverek'teki Bucak aşiretine karşı silahlı eylemlerde militanların ayaklarına giydiği ayakkabılar nedeniyle 'Mekaplılar' diye adlandırılan silahlı grup, 17 Kasım 1979'da Partiya Karkerên Kurdistan (Kürdistan İşçi Partisi) ismiyle partileşti. PKK'nın altyapısı '73 - '74 yıllarında atılan Çubuk buluşması ve Tuzluçayır toplantısında belirlenmiş, '76 dikmen toplantısı ile merkezileşmişti. PKK, ilk kurulduğu yıllarda Türkiye'nin doğu ve güneydoğu bölgelerinde yaşayan vatandaşların Türk ırkından ayrı bir ırk olduğunu, Türk devleti tarafından sömürüldüğünü, dil ve kültürünün asimile edildiğini savunarak, Türkiye'nin doğu ve güneydoğu Anadolu bölgelerini içine alacak şekilde Suriye-İran ve Irak toprakları üzerinde bağımsız birleşik demokratik Kürdistan devleti kurmayı hedeflemekteydi. 12 Eylül döneminde açılan davanın iddianamesinde 12 Eylül 1980'e kadar 213'ü sivil 243 kişiyi öldürdüğü belirtilen PKK terör örgütü, bu dönemde yakalanmayan kadrolarını Filistin, Lübnan ve Suriye'ye çeken ve daha sonra Kuzey Irak'ta üslenen PKK, ilk büyük eylemini 15 Ağustos 1984'de yaptı. İlk eylemi ve yükseliş 15 Ağustos 1984'te PKK'nın ilk ses getiren eylemi gerçekleşti. Hakkari'nin Şemdinli ilçesi ile Siirt'in Eruh ilçesine düzenlenen eşzamanlı baskınlarla örgüt silahlı çatışma sürecini başlattı. PKK sonraki her 15 Ağustos'u önceleri 'ilk kurşun günü' sonra da 'Diriliş Bayramı' olarak yeni eylemlerle kutlama kararı aldı. Eruh'ta 1 askerimiz şehit edilmişti. En Kanlı Dönem 1991-1992 yılları terör örgütünün düzenlediği eylemlerin doruk noktasına ulaştığı yıllar oldu. 1993 yılı başında tek taraflı olarak ateşkes ilan etti. Ancak Mayıs 1993'de silahsız 33 erin otobüslerden indirilerek kurşuna dizildi. Terör örgütü bundan sonra 9 Ekim 1998, 1 Eylül 1999, 1 Haziran 2004 ve Mayıs 2009 tarihlerinde de tek yanlı ateş kararı aldı. Öcalan Yakalandı Suriye'deki Esad yönetimi tarafından 1998 yılında ülke dışına sürülen Abdullah Öcalan önce Rusya, ardından İtalya'ya gitti. Türkiye'nin baskısı ile İtalya'yı terk etmek zorunda kaldı. Öcalan'ı taşıyan uçak, Yunanistan üzerinden Kenya'nın başkenti Nairobi'ye indi. Burada Yunanistan Büyükelçiliği'nde saklanan Abdullah Öcalan, ABD'nin de baskısıyla elçilik dışına çıkarıldı. Öcalan, 15 Şubat 1999 tarihinde havaalanında MİT görevlilerine teslim edildi. Abdullah Öcalan 29 Haziran 1999 tarihinde Türk Ceza Kanunu'nun muhtelif maddelerinde geçen ve 125'inci maddesinde müeyyidesi tespit edilen 'devletin birliğini bozmaya veya devletin hakimiyeti altında bulunan topraklarda bir kısmının devlet iradesinden ayırmaya kalkışmak' suçundan yargılandı. Yargılanmasına 31 Mayıs 1999'da İmralı Devlet Güvenlik Mahkemesi'nde başlanan davada Öcalan, PKK terör örgütünü kendisinin kurduğunu, örgütü sevk ve idare ettiğini, yakalandığı ana kadar örgütün kendisinin liderliği ve komutası altında faaliyetlerini sürdürdüğünü itiraf etti. 29 Haziran 1999 tarihinde Abdullah Öcalan, oybirliği ile idama mahkûm edildi. Karar Yargıtay 9. Ceza Dairesi tarafından da onandı. Ankara 2 Numaralı Devlet Güvenlik Mahkemesi tarafından ölüm cezası kararı verildi ancak karar uygulanmadı. Feshedilmesi Öcalan, 1 Ağustos 1999'da ateşkesin sürdürülmesini ve silahlı güçlerin Türkiye Cumhuriyeti Devleti Sınırları'nın dışına çekilerek, sembolik barış gruplarının iyi niyetin bir göstergesi olarak Türkiye Cumhuriyetine gelmelerini istedi. Ardından, örgüt tarafından PKK'nın silahlı güçleri sınırların dışına çekilerek, biri dağdan biri de Avrupa'dan olmak üzere iki barış grubu gönderildi. PKK, 2002'de kendisini feshetti ve yerine Kürdistan Demokratik ve Özgürlük Kongresi KADEK'i kuruldu. KADEK de AB terör örgütleri listesi'nde yer aldı.