Türkiye Ermenileri Patrikliği Patrik Genel Vekili Aram Ateşyan, demokratikleşme adımlarıyla birlikte ikinci sınıf vatandaş olmaktan kurtulduklarını söyledi. Avrupa Birliği Bakanı ve Başmüzakereci Egemen Bağış, Ortaköy'de bulunan Çalışma Ofisi'nde Ateşyan ile görüştü. Bağış, Ateşyan'ın güneydoğu illerine yaptığı ziyaretlerle ilgili izlenimlerini dinlemekten duyacağı memnuniyeti dile getirerek, "Çünkü doğduğu yere, Diyarbakır'a gitti. Oradaki farklılıkları gözlemledi. 'Burdan ayrılırken ağlayarak ayrılmıştım ama gülerek döndüm' demeci beni çok etkiledi, duygulandırdı" ifadelerini kullandı. Akdamar Adası'nda kutlanan Surp Haç Yortusu'nun izlenimlerini aktarmak için geldiğini belirten Ateşyan da huzur içerisinde bir kutlama yaptıklarını anlattı. Ateşyan, Diyarbakır Silvanlı olduğunu ve Silvan'a ilk defa bir resmi ziyarette bulunduğunu kaydetti. Türkiye'de son 10 yılda çok büyük değişikliklerin olduğunu ve bunları özellikle de azınlıkların hissettiğine dikkati çeken Ateşyan, şöyle devam etti: "O cümleyi orada kullanmıştım. Silvan'dan ağlayarak gitmiştim, gülerek geri dönmüştüm. Hürriyetimizi daha fazla elde edebildik. Elimizden alınan mal varlıklarımızı ve evraklarımız geri verildi. Okullar için, ibadet için açılan geniş sahada biz artık ikinci sınıf vatandaş olmaktan kurtulduk ve olmayacağımızı da ifade etmek için geldim. Biz ikinci sınıf vatandaştık, halen ufak tefek sorunlar var onlar da zamanla düzelecektir."
