Belediye başkanlığı döneminde okuduğu şiir nedeniyle 10 ay hapse mahkum olması üzerine "Muhtar bile olamaz" denen Recep Tayyip Erdoğan, yüzde 51.8 oy alarak Türkiye'nin halk tarafından seçilen ilk Cumhurbaşkanı. Üstelik Erdoğan, siyasi kariyeri boyunca 2002'den bu yana girdiği 9 seçimi de kazandı. Erdoğan, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı olduğu dönemde 6 Aralık 1997'de Siirt'te yaptığı konuşmada Ziya Gökalp'in şiirinden "Minareler süngü, kubbeler miğfer, camiler kışlamız, müminler asker" kelimelerinin geçtiği bölümünü okumuştu. Bu konuşma nedeniyle Erdoğan, TCK'nın 312/2 maddesindeki, "Halkı kin ve düşmanlığa tahrik" suçundan 10 ay hapis cezası aldı. Bu kararın bir yıl sonra Yargıtay'ca onanması üzerine başta Hürriyet Gazetesi olmak üzere Doğan Medyası Erdoğan'ın siyasi hayatının bittiğini belirterek artık muhtar bile olamayacağını yazmışlardı. Ancak, infaz yasası gereğince 4 aya inen mahkûmiyetini Pınarhisar Cezaevi'nde tamamlayan Erdoğan, 24 Temmuz 1999'da tahliye olmasından 3 ay sonra Başbakan seçildi. Siyasi kariyerini Cumhurbaşkanlığı ile taçlandıran Recep Tayyip Erdoğan, 2002'den bugüne girdiği 9 seçimi kazandı. Erdoğan 2002'de yapılan genel seçimden galip çıkarken, 2003'teki milletvekili ara seçimlerini de kazandı. 2004'teki Yerel Seçimleri'nde partisiyle birlikte ipi önde göğüsleyen Erdoğan, 2007'deki genel seçimlerdeki başarısıyla bir kez daha Başbakanlık koltuğuna oturdu. 2007'deki Anayasa Değişikliği Referandumu'nu da yüzde 68'lik oyla kazanan Erdoğan, 2009 yerel seçimlerinde de partisini birinci sıraya taşıdı. 2010'daki Anayasa Referandumu'nu kazanan Erdoğan, 2011 Genel Seçimlerinde 3'üncü kez Başbakan koltuğunu rakiplerine bırakmadı. 2014 yerel seçimleriyle birlikte Erdoğan üç yerel seçimi de art arda kazanmış oldu
