Akademi dünyasının sessiz kaldığı 15 Temmuz darbe gecesinde, Cumhurbaşkanlığı başdanışmanı Mustafa Varank'ın ağabeyi Yıldız Teknik Üniversitesi (YTÜ) Bilgisayar ve Öğretim Teknolojileri bölümünden öğretim üyesi İlhan Varank şehit olan tek akademisyendi. 15 Temmuz'da akademi dünyasından İlhan Varank ile birlikte canı pahasına vatanı savunmak ise 10 üniversite öğrencisine düştü.
Yükseköğretim Kurumu (YÖK) "akademinin şehitlerinin" anısına açıklama gönderdi. Hain darbe girişimine karşı demokrasiye sahip çıkıldığı belirtilen açıklamada, şehitler, gaziler ve sayısız vatandaşın mücadelesiyle kalkışmanın bertaraf edildiği anımsatıldı. Yükseköğretim camiasının da bu savunma sırasında şehitler verdiği hatırlatılan açıklamada, "Tüm şehitlerimizle birlikte 15 Temmuz'da akademi camiasından verdiğimiz şehitlerimizi de rahmet ve minnetle anıyoruz" ifadesi kullanıldı.