Çelikel, oda binasında düzenlediği basın toplantısında, veteriner hekim H.G'nin, ''Badem'' adı verilen Akdeniz fokunu döverek eğittiğine yönelik iddiaları değerlendirdi.
Veteriner Hekim H.G'nin, Hollanda ve Yunanistan'da Akdeniz foklarına ilişkin uzmanlık eğitimi almış, Türkiye'nin iki Akdeniz foku uzmanından biri olduğunu belirten Çelikel, 2006 yılında çok kötü durumda bulunan Akdeniz foku ''Badem''in, H.G. tarafından rehabilitasyona alındığını ve dünyada ilk kez uygulanan yöntemle özel bir sonda ile midesine girilerek balık püresiyle beslendiğini, bu sayede sağlıklı bir gelişim gösterdiğini anlattı.
Çelikel, ''Badem''in rehabilitasyon sonrası evcilleşmemesine ve insanlara alışmamasına özen gösterildiğini ve 2007 yılında doğaya salındığını, kısa bir süre sonra insanların yoğun olduğu bölgelerde ortaya çıkan ''Badem''in, ''oyun oynamak'' maksadıyla temas kurduğu insanlara zarar vermeye başladığını ve bu nedenle zıpkınla yaralandığını hatırlattı.
Bu gelişmeler üzerine, Sualtı Araştırmaları Derneği Akdeniz Foku Araştırma Grubunca (SAD-AFAG) düzenlenen toplantıda, ''Badem''in yaşayabileceği olumsuz durumların önüne geçilmesi amacıyla insanlardan uzak durması için eğitilmesi kararlaştırıldığını aktaran Çelikel, şunları kaydetti:
''Badem, insanlardan zarar geleceğini hissetmesi için eğitime alındı. Evcil hayvan eğitiminde, ceza ve ödül yöntemleri var. Yaptığımız tespitlere göre, 'Badem'in dövüldüğü' iddiasına konu görüntülerde de veteriner, Akdeniz foku 'Badem'i insanların zararlı olduğunu anlatmak için ceza yöntemiyle eğitmektedir. Yapılanlar, hayvana zarar verme amacı taşımıyor. İzmir Veteriner Hekimler Odası olarak, arkadaşımızın hayvana işkence etme amacı olmadığını kabul ediyoruz.''
Çelikel, kullanılan yöntemi yararlı bulup bulmadıklarına ilişkin bir soru üzerine ise ''Eğer 'Badem'in başına bir şey gelmediyse ve hayattaysa, insanların başına 'Badem'den kaynaklanan bir olumsuzluk gelmediğine göre eğitimin başarılı olduğu kanaatindeyim. Ne 'Badem'in öldürülmesini ne de insanlara zarar gelmesini istiyoruz'' dedi.
