Aralarında çok çeşitli alanlarda 30'un üzerinde şirketin yöneticisi, İçişleri Bakanlığı Müsteşar Yardımcısı Murat Koca, Çorum Valisi Nurullah Çakır, Kayseri Valisi Mevlüt Bilici, Denizli Valisi Abdülkadir Demir ile İçişleri Bakanlığı AB ve Dış İlişkiler Dairesi Başkan Yardımcısı Mehmet Şahin'in bulunduğu heyet, sırasıyla Georgia, Tennessee ve Alabama'daki Kongre binalarında düzenlenen Türk Amerikan Günleri'ne katıldı ve ABD'nin güneydoğusundaki iş imkanlarını araştırmak üzere çeşitli görüşmeler yaptı.
Heyet, üç eyaletin kongrelerindeki Türk Amerikan Günlerinin yanı sıra, Greater North Fulton Ticaret Odası, Invest Atlanta, Gwinett Ticaret Odası, Atlanta Dünya Ticaret Merkezi ve TACC-Southeast'in Georgia ve Tennessee eyaletlerindeki şubelerini ziyaret etti.
Merkezi Atlanta'da bulunan Istanbul Center'ın düzenlediği ve TACC-Southeast'in sponsor olduğu Georgia Kongresi'ndeki Türk Amerikan Günü oldukça renkli geçti.
TACC-Southeast ve Istanbul Center tarafından yapılan açıklamalara göre, bu özel günde Temsilciler Meclisi üyeleri, senatörler, Kongre çalışanları ve yerel halk, Türk mutfağının leziz örneklerini tatma imkanı bulurken, davetliler Türk kültürüne dair stantları gezerken kanun eşliğinde canlı Türk müziği ve folklor gösterilerini izleme olanağına erişti.
Programın açılış konuşmasını Georgia Valisi Nathan Deal yaptı. Deal, konuşmasında Türkiye ile Georgia eyaleti arasındaki ilişkilerin önemini vurguladı. Atlanta'daki Türk Amerikan toplumunun faaliyetlerinden övgüyle bahseden Deal, Georgia eyaletinde Türk Amerikalılara ait 500'den fazla işletmenin bulunduğunu ve 8 binden fazla Türk Amerikalının Atlanta'yı evleri gibi gördüğünü söyledi.
TACC-Southeast'in Danışma Kurulu Başkanı ve Istanbul Center Genel Direktörü Tarık Çelik de, hem Istanbul Center hem de TACC-Southeast'in çabaları sayesinde son üç yılda Türkiye ile Georgia eyaleti arasındaki ticaretin üç kat arttığını ve bu rakamı şimdi iki yıl içerisinde bir üç kat daha artırmak istediklerini belirtti.
Aynı gün hem Georgia Eyalet Senatosu, hem de Temsilciler Meclisi'nde, TACC-Southeast ve Istanbul Center'ın çalışmalarını takdir eden tasarılar kabul edildi. Bu tasarıların kabulü sırasında, Kongre üyelerine ve konuklara hitaben bir konuşma yapan Denizli Valisi Abdülkadir Demir, Türkiye ve ABD'nin iki köklü müttefik olduğuna işaret ederek, bu ilişkileri daha da geliştirmenin iki tarafa da yararlar sağlayacağına değindi.
Bu bağlamda, Türkiye ile Georgia eyaleti arasında daha fazla projenin yaratılması çağrısında bulunan Demir, Atlanta ve Georgia'nın sahip olduğu potansiyellere dair deneyimlerini Türkiye'de ilgili herkesle paylaşacaklarının ve onları Georgia'ya yatırım yapmaya teşvik edeceklerinin sözünü verdi.
Tarık Çelik de, konuşmasında Türk-Amerikan ilişkilerinin ve Atlanta'daki Türk Amerikan toplumu ile bu yıl kuruluşunun 10'uncu yılını kutlayan Istanbul Center'ın yürüttüğü çalışmaların önemini vurguladı.
Türk heyetinin bölgedeki önemli temaslarından birisi de, TACC-Southeast'in Atlanta Dünya Ticaret Merkezi'nde (WTCA) düzenlenen geleneksel yıllık yemeği oldu. Georgia ve Metro Atlanta Ticaret Odaları, Global Atlanta, Istanbul Center ve WTCA'in sponsor olduğu yemek, 70'den fazla üst düzey iş yöneticisini biraraya getirerek, Türkiye ile güneydoğu ABD arasında iş bağlantıları yaratma yollarının ele alınması fırsatını sundu.
Uluslararası iş camiasının önde gelen isimleri ve yabancı misyon temsilcilerinin de katıldığı ve konuşmalar yaptığı programda kürsüye çıkan Istanbul Center Genel Direktörü Tarık Çelik de, Türkiye ile ABD arasında ticaretin canlanmasından duyduğu memnuniyeti ve bu ticaretin daha da geliştirilmesine olan bağlılığını dile getirdi. Ege ve Batı Akdeniz Sanayici ve İşadamları Federasyonu (ESİDEF) Başkanı Mustafa Özkara da, federasyonun faaliyetleri hakkında bilgi verdi ve güneydoğu ABD'yi ziyaretlerinden duyduğu memnuniyeti ifade etti.
TACC-Southeast'in açıklamasında, temaslarının sonunda heyetin, yeni iş öngörüleri ve işlerini genişletmek için bağlantılar kurmanın heyecanıyla Georgia'dan ayrıldığı ve güneydoğu ABD'de yeni ortaklıkların keşfi için daha fazla heyet gönderme sözü verdiği belirtildi.
Açıklamada, Türkiye ile Georgia eyaleti arasında hızla gelişen ticari ilişkilere dair rakamlara yer verilerek, son 4 yılda ticaret hacminin yüzde 300 oranında artış gösterdiği, Georgia'nin ihraç yaptığı ülkeler arasında Türkiye'nin 16'ncı, Türkiye'nin ihraç yaptığı ABD eyaletleri arasında ise Georgia'nın 7'inci sırada yer aldığı belirtildi.
