Balmain'den bir ceket almayı bile düşünemeyen çoğunluğun arasında kiralarını denkleştirmekte zorluk çekenler bile var. Fakat Vixie Rayna bu sıkıntıyı hiç hissetmiyor gibi görünüyor. Her ay yeni mobilyalar ve mülklere 50,000 dolar harcıyor. En büyük zayıflığı ise kuştüyü ve boncuklarla süslenmiş platform terlikler. Ekonomik kriz Rayna'nın fantezilerine veya harcamalarına ara vermesine yol açmadı. En azından bu sanal âlemde geçerli. There.com, IMVU.com veya Second Life.com gibi sanal evrenlerde Second Life'taki Rayna gibi avatarlar şampanya içebiliyor, özel adalara ışınlanabiliyor ya da Rolex saatler veya Prada çizmelerinin siber denklerine paralarını yatırabiliyorlar. Gerçek dünyada cüzdanlar kapalı. Fakat siber ortamlarda yıl hala 2007 ve aşırı tüketim hala genel kural. Avatar bazlı bir sosyal platform olan There.com'un Başkanı Mike Wilson "Ekonomik krizde harcamalarda bir artış gördük" diyor. Bu tüketim mallarının genelde daha ucuz olmasından kaynaklanıyor. Çoğu sanal dünyalarda üyelik bedava fakat oyuncular gerçek para karşılığı sanal para alıyor, alışveriş yapıyor, para biriktirip sonunda gerçek parayla değiştirebiliyor. There.com'daki 70.000 Therebucks, Second Life'taki 10.000 Lidens 40 dolara karşılık geliyor. Bu parayla isteyen siber âlemde diz boyunda çizmeden arsaya kadar her şeyi alabiliyor. Ve dahası, "Her şey size uyuyor ve hiçbir şey eskimiyor. Sanal dünya size farklı bir değer dünyası sunuyor," diyor Wilson. Günlük yaşamda Vixie Rayna'nın gerçek hayattaki karşılığı Mandy Cocke gibi tüketiciler harcamalarını oldukça kısmış durumda. İyi zamanlarda Virginia'da bir hemşire olan Cocke her ay pahalı ayakkabılara ve elbiselere 1.000 dolara kadar para harcardı. Fakat son zamanlarda Cocke "her türlü harcama 'Bu cidden gerekli mi?' sorusunu beraberinde getiriyor" diyor. Ama internete adım attığınız zaman alışveriş düşkünlüğü sınır tanımıyor ve bu da yılda bir, iki milyar dolar arasında avatardan avatara ticaret sektörünün büyümesine yol açıyor. Bu oyunların en başarılısı Second Life cirosunu açıklamıyor fakat sunduğu sanal dünyadaki ekonominin, ikinci çeyrekte geçen yıla oranla yüzde 94 büyüdüğü açıklandı. Sektör analistleri kişi başı harcamaların kriz süresince yaklaşık olarak aynı kaldığını belirtiyor fakat daha çok insanın bu üç boyutlu sanal dünyaları keşfetmesi dolayısıyla toplam harcama büyük oranda arttı. Bu tip sitelerin sayıca artması, oyunlar ve avatar-vari robotlar hakkında olan ve gerçek insanların bu muhteşem vücutlu ve güzel kıyafetli varlıklar düzeyine hiçbir zaman erişemeyeceklerini konu alan "Surrogates" (Suretler) gibi filmler sanal dünyalara olan ilgiyi oldukça arttırdı. Rocawear gibi moda aksesuarlarının sanal âlemdeki karşılıklarını satan Virtual Greats'in ortaklarından Dan Jansen, "Birkaç sene önce sanal tüketim malzemeleri internet dünyasında ufak bir yer tutuyordu" diyor ve ekliyor: "Artık temel bir akım olmuş durumda." Second Life'ta bir ayakkabı markası olan Stiletto Moody'nin ortaklarından Jonty Glaser satış rakamları hakkında bir şey söylemek istemiyor ama "krizin başlamasından itibaren satışlarımız kesinlikle arttı" diyor. Glaser, "Daha az sayıda insan eğlenceye ve gezmeye para harcıyor. O yüzden daha fazla insanın internete ve oradaki tüketim malzemelerine odaklandığını gördük" diyor. Modayı takip eden Second Life üyeleri sitenin e-ticaret platformu Xstreet'teki sanal dükkânlarda alışveriş yapabiliyor. Moda bloglarını takip edip defileleri de en ön sıradan seyredebiliyorlar. Second Life'ın televizyon kanalı Treet TV'de "Fabulous Fashion With Angie Mornington" (Angie Mornington'la Harika Moda) adında haftalık program bile var. Mornington'ın yaratıcısı Ludele Tompkins her bölümün dünyanın her tarafından yaklaşık 15.000 kişiyi çektiğini söyledi. Washignton State Universitesi İşletme Fakültesi Dekanı ve Tüketici Psikologu Eric Spandenberg, Second Life gibi programlarda bir kişilik yaratmanın "Geçen resesyonda insanların televizyonda 'Zengin ve Ünlülerin Hayatı' programını seyretmesine benzer" diyor. Sanal âlemin savurgan bir nesil yaratması şaşırtmamalı. Bir iki tane film kiralamak için verilecek parayla insanlar sanal âlemde çok şık bir kişilik yaratabiliyorlar. Gerçek hayatta yaptığı hemşirelik Cocke'a "deri Gucci çantası ve Jimmy Choo sandaletleriyle hava atmaya" parasal açıdan olanak bırakmıyor. Buna karşın "Vixie'nin sitili benim gerçek kişiliğimi daha iyi yansıtıyor. Hastane önlükleriyle şık olmak oldukça zor" diyor Cocke.
