Irak ve Afganistan'daki savaşların insan maliyetiyle ilgili korkutucu bir gerçek şu: Muvazzaf askerler arasında intihar oranı 2001 yılından bu yana ikiye katlandı. Yetkililer geçen sene 182 askerin intihar ettiğini ve bu sene bu sayının üzerine çıkılabileceği uyarısını yaparak durumun intihar salgını olarak tanımlanabileceğini söylüyor. Irak ve Afganistan'da görev yapmış emekli askerler hesaba katılırsa sayı çok daha vahim. Savaş gazileri hastanesinde yılda ortalama 53 intihar vakası görülüyor. Buna savaş gazilerine yönelik hizmetleri hiçbir şekilde kullanmayan ve emekli askerlerin dörtte üçünü kapsayan grup arasındaki bilinmeyen sayıdaki intihar vakalarını katmak gerekiyor. Kongre çok uzun süre alınmış olması gereken önleyici tedbirleri yasalaştırmak için acele ediyor. Önümüzdeki yılın Pentagon bütçesinde ruh sağlığı uzmanları ve hizmetlerine dair bu alandaki açığı kapamak için önemli artışlar öngörülüyor. Pentagon ayrıca intiharla birden fazla sefer yurtdışına gönderilme arasında bir ilişki olup olmadığını incelemek için oturumlar hazırlıyor. Pentagon yetkilileri orduda olan duygusal buhranları maskeleme geleneğini değiştirme konusunda strateji geliştirmek için Ulusal Ruh Sağlığı Enstitüsü'ne danışıyor. Komutanlar kariyerlerinin zarar görmeyeceği garantisini vererek askerlere ruh sağlığı konusunda destek aramalarını teşvik etmeli.
