300 dolar olan özel tasarım kotun fiyatı şimdi ekonomik kriz sayesinde, 200 dolara satılıyor. Günümüzün en moda kot markalarından J Brand Jeans'in kurucusu, modada en ölümsüz ürünlerin yükselen fiyatlarını şüpheyle gözlemleyen Jeff Rudes, "Sadece geçici bir hevesti bu" diyor. Pahalanan herhangi bir mal gibi, fiyatlar burada da kaçınılmaz olarak tekrar dengeye oturuyor. Kotun ise hesaplaşma günü çoktan geldi. Rudes "Birçok büyük mağazada ürünler o kadar karışık ki, neredeyse her şeyin yarı fiyatına satıldığı Loehmann gibi görünüyor. Kotları raflara öylesine tıkmışlar" diyor. Müşteriler, 1000 dolarlık bozuk para cüzdanlarının ve 500 dolarlık plastik güneş gözlüklerinin fiyatından belki rahatsız oldular ama 300 dolarlık kotları gördükleri an artık bu fiyatları gerçek anlamda sorgulamaya başladılar. Koton bahçıvan pantolonların iPod fiyatına satılması o kadar uç bir durum oldu ki, perakendeciler yeni kotların 1990'lı yıllarda satılan 100 dolarlıklardan farklı olduğunu göstermek için yeni bir terim üretmek zorunda kaldı. Bu on yılın başında özel tasarım kotlar bir anda "Premium Kot" oldu. Bunlar için daha fazla para ödenmesi gerekiyordu. Acne kotları için 340, Ksubi için 350, Dior kotlar için 580 dolar. Ekonomik krizden önce, premium kotlar giyim sektörünün en hızlı gelişen kategorilerinden biriydi ve tüketicilerin en son marka vücudu saran, taşlanmış ya da yıkanmış kotlar için ödeyebilecekleri paranın bir sınırı yok gibiydi. Ancak kot balonu patladı ve bu işin düşüşe geçtiğinin sözsüz bir göstergesi olarak kot reyonlarında sadece yüksek fiyatlı bir avuç kot markası kaldı, PRPS ve 45rpm gibi markalar şimdi sıklıkla "zanaatkârın elinden çıkmış" anlamına gelen "artisanal" kotlar olarak anılıyor. Bu arada stilleri temel olarak 300 dolarlık kotlardan farklı gözükmeyen özel tasarım kotların fiyatları 200 doların altına düştü. Manhattan 5. caddedeki Saks'ın erkek modası direktörü Eric Jennings, "Anahtar fiyat artık 200 doların aşağısı" diyor. Bütün bu kargaşaya rağmen tasarım kotlar giyim endüstrisinin hâlâ en parlak ışıklarından. Araştırma firması NPD'ye göre ortalama fiyatların yüzde 1 oranında azalmasına rağmen, bayan kotların yıllık satışı de geçtiğimiz yıl boyunca yüzde 5 artarak bir yılda 8,2 milyar dolara ulaştı. Fiyatlardaki oynama lüks mağazalarda kapsamlı bir ayarlamayı yansıtıyor. Kriz öncesinde tasarımcı giysilerin fiyatlarındaki artış tasarımın ya da giysinin yapımından çok, kâr güdüsü ile bağlantılıydı. Tasarımcılar pahalı kotun verdiği itibar için fiyatı artırabileceklerini fark etti. Elbiseler, takımlar ve el çantaları neredeyse araba fiyatına satıldı ve tüketiciler de bunları almakta tereddüt etmedi. Ama bu fiyat artışı kotlara da yansıyınca tüketici artık bir oyun oynandığı kanısına kapıldı. Sonuçta, kotun temel tasarımı yıllardır değişmedi: dört tane cep ve birkaç tane düğme...
