KİEV, Ukrayna - Tatyana Shvets bir süre önce sanki kendi bahçesindeymiş gibi gezindiği Kiev Hayvanat Bahçesi'nde bizonlara ekmek verdi ve yarım yüzyıl önce çocukken ilk kez ziyaret ettiğinde olduğu gibi, karşılaştığı her canlıya sevgi gösterdi. Ama neşesi sıklıkla kaygıya dönüştü. Develerin kaldığı bölümün berbat olduğunda ısrar etti. Filler cılızdı ve su aygırı keyifsiz görünüyordu. Ya maymunların daracık kafesleri? Shvets, "Tanrım, ne kabus!" dedi. Hayvanat bahçesi çalışanlarını kovalayan ve paylayan Shvets, hayvanat bahçesi yönetimine yapacağı şikayetleri kafasında tasarladı. Belli ki, Kiev Hayvanat Bahçesi eskiden daha iyi durumdaydı. Siyasi anlaşmazlıkların hiç bitmediği Ukrayna'da hükümet kargaşa içinde. Hayvanat bahçesi, elverişsiz şartlar ve hayvanlara kötü muamele edilmesi nedeniyle 2007'de Avrupa Hayvanat Bahçeleri ve Akvaryumları Birliği'nden çıkarıldı. Kararın savunucuları ve eski çalışanlar, aralarında bir zürafanın da bulunduğu bazı hayvanların kurumun beceriksizliği yüzünden öldüğünü ve bütçedeki paranın yolsuzluk sonucu hortumlandığını vurguladı. Hayvanat bahçesinin müdürü, bir file eş bulamayınca Kiev'in sıradışı belediye başkanı Leonid M. Chernovetsky tarafından 2008'de görevden alındı veya en azından Chernovetsky böyle söyledi. Yeni müdür, iddialara göre diktatörce davranışları yüzünden çalışanlar arasında infiale yol açtı ve Ekim ayında kurumun 100'üncü kuruluş yılı kutlamalarında kavga koptu. Shvets'in de aralarında bulunduğu hayvan hakları savunucuları hayvanat bahçesindeki sorunların, kurumun değerli arazisini inşaatçılara satmak ve kurumu şehir dışına taşımak isteyen üst düzey belediye yetkilileri tarafından bilerek çıkarıldığını iddia ediyor. Emekli bir kamu çalışanı olan 60 yaşındaki Shvets, "Bunu, hayvan sayısını daha da azaltmak ve araziden para kazanmak için yapıyorlar" diyor. Eleştirilerin çoğunu hoşnutsuz eski çalışanların ve hiçbir uzmanlığı olmayan şahısların yaptığını belirten hayvanat bahçesi yönetimi, bunları reddediyor. Konuyla ilgili tartışmalar kamuoyunda yaygın biçimde bilinmesine rağmen, bazı ziyaretçiler bütün bu gürültünün neden koptuğunu anlayamadıklarını söylüyor. "Gördüğüm diğer hayvanat bahçelerine kıyasla, buradaki hayvanlar gayet iyi yaşıyor" diyen 22 yaşındaki Aleksey Nazarenko, "Ukrayna'daki gezici hayvanat bahçelerinde bulunan hayvanlar oldukça kötü şartlarda yaşıyor. Ama buradakilerin durumu iyi" diye ekliyor. Ancak hayvanat bahçesinin taşınmasından kaygılanan 55 yaşındaki Yelena Ryabova söylentilere işaret ederek, "40 km öteye taşımak istiyorlar. Bu çok uzak mesafe" diyor.
