LOS ANGELES - Turun organizatörü, dört tane çeteyle anlaştı. Bölgelerinden geçen gezi otobüsünün taciz edilmeyeceği konusunda güvence aldığını söylüyor. Müşterilerin ise tur öncesi tehlikeyi bildiklerine dair bir belge imzalamaları gerekiyor. İyice düşünüp taşındıktan sonra, bölge sakinlerinin otobüse su tabancasıyla ateş etmemeleri, "South Central'da Vurdular Beni" tişörtlerinin satılmaması da karara bağlandı. Biraz Hollywood turlarından, biraz sokakların azminden, biraz da heyecandan gelen bir ilhamla yaratılan 12 duraklı Los Angeles Çeteleri turu iki saat sürüyor. Organizatörler turu, güney Los Angeles'ın "sansasyonel çete bölgeleri ve büyük suç mahallerinin tarihi" diye pazarlıyorlar. Bir yanda Los Angeles'ın en büyük cezaevi: Turun internet sitesindeki deyişle, "Los Angeles'taki 20 bin çete üyesinin ikinci adresi." Öbür yanda, 1965'teki Watts isyanlarında Ulusal Muhafızların merkezi olan polis karakolu. Sonra duvarları grafittilerle dolu toplu konut sitesi gösteriliyor. Uygun bir fiyata hediyelik bir tişört veya tabloya sahip olabileceğiniz bir grafitti atölyesine de uğruyorsunuz. Öğle yemeği dahil 65 dolar olan gezinin yaratıcısı 45 yaşındaki Alfred Lomas, otobüs turunun insanları şehir hayatı üstüne eğitmeyi amaçladığını söylüyor. Elde edilen kâr da çete üyelerini iş sahibi yapmaya dönük mikrokredi ve benzeri inisiyatiflerde kullanılacak. Fakat alışılmadık lojistik zorlukları bir yana, tura çıkmadan imzalanan belgede gezinin "özü itibariyle tehlikeli" olduğu açıklaması ve ölüm riskine karşı uyarı yapılması, böyle bir girişimin uygunluğunu da tartışmaya açtı. Onlarca yıl çetecileri yasal işlere dönmeleri için ikna etmeye çalışan Rahip Gregory Boyle, "Herkes burası için dünyanın çete başkenti diyor. Doğru. Bunu inkâr edemezsiniz" diyor. "Ama ifrattan da, tefritten de kaçınmamız gerek. Çete üyelerini şeytan yerine koyamayacağımız gibi, onlara romantik bir gözle bakmamız da mümkün değil" diye ekliyor. Başlangıç olarak ayda bir düzenlenecek bu turla ilgili bir başka kaygı da, Brezilya'nın Rio de Janeiro ve Güney Afrika'nın Soweto bölgelerindeki gecekondu turlarına benzemesi ihtimali. Ne kadar fayda getirdiği tartışmalı olan o turlarda turistler sefalete yakından, ama çok da yakından değil, tanık oluyorlar. Fakat Lomas'ı destekleyenler, tur sayesinde zor şartlarda yaşayan insanların ihtiyaçlarını anlamak konusunda bilincin artacağını düşünüyorlar. Lomas, başta iki toplu konut sitesinin içinden de geçmeyi tasarladığını söylüyor. Fakat bunu duyarsızlık olarak eleştirenler karşısında vazgeçmiş. Kimileri de, çeteleri kadar eğlence parklarıyla da bilinen bir şehirde çete kültürünün turistik açıdan değerlendirilmesinin normal olduğunu düşünüyor. Hukuk içerikli Witness L.A. adlı internet blogunu yazan Celeste Fremon, "Elinde ne varsa onu pazarlayacaksın" diyor. Fremon, turun güzergâhının bazı bölümlerinin çetelerle somut bir bağı olmadığını düşünse de, "İyi bir amaç için para kazanıyorlarsa, şansları bol olsun" diye ekliyor.
