Bazı hasta hakları savunucuları, yıllardır göğüs kanserine yakalanmış kadınlarda sadece kanserli dokuyu almanın yeterli olduğunu ve tüm göğsün alındığı ameliyatların gereksiz olduğu savını yaymaya çalışıyordu. Ancak göğüs kanserine yakalanan kadınlar, cerrahları yeni bir yöne sevk etmeye başladı. Sadece kanserli göğsün değil, sağlıklı göğsün de alınmasını istiyorlar. Michigan'ın Ann Arbor şehrinde yaşayan ve 5 yıl önce göğüs kanseri teşhisi konduktan sonra iki göğsünü de aldıran 50 yaşındaki sanat direktörü Liliana Holtzman, "Diğer göğsüm için de endişelenmek istemiyorum. Kendi huzurum için yaptırdım bunu" diyor. Kanser teşhisi konduktan sonra her iki göğsünü de aldırmak isteyen kadınların oranı son yıllarda iki kattan fazla arttı. 2006 yılında göğüs kanseri yüzünden ameliyat olan kadınlardan yüzde 6'sı, tıptaki ismi kontralateral profilaktik mastektomi olan bu operasyonu geçirdi. Minnesota Üniversitesi tarafından Cerrahi Onkolojisi Derneği'nin St. Louis'teki yıllık toplantısında sunulan bir araştırmaya göre, göğüs kanseri ameliyatı geçiren 40'lı yaşlardaki her 10 kadından biri iki göğsünü de aldırıyor. Şaşırtıcı bir biçimde bu uygulama, erken evrelerinde teşhis edilmiş ve en kolay tedavi edilen kanser türlerine yakalanan kadınlar arasında daha popüler. 2009 yılında Klinik Onkoloji isimli tıp dergisinde yayımlanan bir araştırmaya göre, bazen Aşama 0 veya kanser öncesi olarak da anılan duktal karsinoma in situ yüzünden ameliyat olan kadınlar arasında her iki göğsünü aldıran kadınların sayısı 2005 yılında yüzde 5,2'ye çıktı. 1998 yılında bu oran yüzde 2,1'di. Genetik açıdan göğüs kanseri riski taşıyan kadınlar, kanser ortaya çıkmadan önce iki göğüslerini birden aldırarak kansere yakalanma risklerini azaltabilirler. Ancak göğüs kanseri teşhisi konan kadınların çoğu için, sağlıklı göğsü aldırmak hayatta kalma şansını artırmıyor. Ulusal Kanser Enstitüsü Dergisi'nde yayımlanan yeni bir araştırma, aralarında kanserli göğsün yanı sıra sağlıklı göğsünü de aldıran 9 bin kadının da bulunduğu, göğüs kanseri ameliyatı olan 108 bin kadın hakkındaki verileri inceledi. Araştırma sonuçlarına göre kanser teşhisinden sonra sağlıklı göğsü aldırmanın, kadınların büyük bir kısmında kanserden kurtulma açısından uzun vadeli olumlu bir etki sağlamıyor. Araştırma, kanser hastaları arasında küçük bir bölümün, 50 yaş altında olan ve östrojen-reseptör-negatif türü tümörleri olan hastalarda, kanserden kurtulma şansının her iki göğüs alınınca biraz artığını gösterdi. Bu araştırmayı yürüten, Houston'daki Anderson Kanser Merkezi'nden Cerrahi Onkolog Doktor Isabelle Bedrosian, "Hastaların çoğu kliniğime gelip iki göğsünü birden aldırmak istiyor. Kadınların korkmasının bir nedeni, onları iyi bilgilendirmememiz. Umarım bu çalışma, göğüs kanserine yakalanan hastalara bunu yapmaları gerekmediğini gösterir" diyor. Bir göğüste kanser çıkınca öteki göğüste yeni tümör çıkma olasılığı az bir oranda, yılda yaklaşık yüzde 0,6 ila 1 arasında, artıyor. Veriler biraz karmaşık olduğu için genelde hastalar bunu kanserin sıçraması olarak algılıyor. Ayrıca göğüs kanserini atlatanlar üzerinde daha detaylı taramalar yapılması sayesinde, ikinci bir göğüs kanserinin daha kolay tedavi edilen erken bir aşamada fark edilme ihtimali daha yüksek. Sonuç olarak diğer göğüste kanser oluşması ihtimalinin daha fazla olması, ölme ihtimalinin arttığı anlamına gelmiyor. Doktorlar bir kadının karşısındaki en büyük riskin ilerde yakalanacağı kanser değil, hali hazırda yakalandıkları kanserin yayılması olduğunu söylüyor. Sağlıklı bir göğsü aldırmak, bu riski değiştirmiyor. Minnesota Üniversitesi Kanser Merkezi'nde Cerrahi Onkoloji biriminin başında bulunan Doktor Todd M. Tuttle, "Kadınların iki göğüslerini birden aldırmak istemelerinin nedeni, çocuklarının mezun olmasını ya da torunlarının büyümesini görmek. Ancak sağlıklı göğsü aldırmak onların 10-20 yıl daha yaşamasına yardımcı olmuyor" diyor.
