Okuldaki feminist maya, Halide'nin kaderini çizer
Bir erkek okulu olan Robert Kolej'in Müdürü Cyrus Hamlin'in en büyük hayallerinden biri, bir kız okulu da kurmaktı. Onun bu hayallerini genç bir Amerikalı kadın gerçekleştirdi. Üsküdar'da o zamanlar 'Home School' olarak eğitim veren kız okuluna atanan Mary Mills Patrick, kadınerkek eşitliğine yürekten inanan bir genç eğitimciydi ve genç kızların daha akademik bir eğitim alması gerektiğine inanıyordu. Sonunda Amerikalı bir hayırsever olan Caroline Borden'ın da yardımıyla Patrick, Amerika'nın da onayını alarak, 1890'da Üsküdar'daki okulu Amerikan Kız Koleji'ne dönüştürdü ve müdürlüğünü de 1924'e kadar sürdürdü. O okulun yüksek kısmından mezun olan ilk Müslüman kız öğrenci ise çok tanıdık bir isimdi; Halide Edib. Halide Edib Adıvar'ın kolej yıllarını İpek Çalışlar'ın Everest Yayınları tarafından yayımlanan
Halide Edib adlı kitabından takip ediyoruz. Anılarda okulun feminist kimliği ve bu kimliği veren okul müdürü Miss Patrick öne çıkıyor. 1871'de kurulan kolej, kadınların eğitimi için işe başlamış bir okuldur: "Okulda dini tolerans, kadın erkek eşitliği, enternasyonalizmin ilkeleri gibi çok değişik konular ders olarak okutuluyordu. Fizik, geometri ve cebir gibi fen derslerine, psikolojiye ve tarihe önem verilen okulda kısa süre içinde ciddi bir akademik düzeye ulaşılmıştı. Müfredatta dönemin en çok ihtiyacı olan hemşirelik dersi de unutulmamıştı. Halide ikinci kez koleje yazıldığı 1899'da arkadaşlarına hocalık edecek düzeydeydi. Halide'nin anlatımıyla okul, 'Yakın Şark milletlerinin bir fikir merkezi gibiydi.' Ermeni, Rum, Bulgar, Yahudi, Amerikalı, İngiliz, Türk, Arnavut, Fransız, Alman, İtalyan, Rus, Macar, Rumen öğrenciler vardı. Okulda derslere ilaveten resitaller düzenlenir, konserler, konferanslar, tiyatro etkinlikleri hiç eksik olmazdı. Okulda bir de öğrenci birliği yönetimi oluşturulmuştu. Başlangıçta öğrenim dili Ermeniceyken, 13 milletten öğrenci toplayan kolejde, İngilizce eğitime geçilmiş, İngilizce hazırlık sınıfı da açılmıştı. 1900'de Türkçe bilen öğrenci sayısı çok azdı.