Yaklaşık 8 bin kişinin hazırlık çalışmalarını yürüttüğü ve 16 Ocak 2010'da gerçekleştirilecek İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti resmi açılış kutlamalarının detayları, İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti Ajansı tarafından düzenlenen basın toplantısıyla tanıtıldı. Ajans Yürütme Kurulu Başkanı Şekib Avdagiç'in ev sahipliğinde Çırağan Sarayı'nda yapılan toplantıya Haliç Kongre Merkezi'nde gerçekleştirilecek özel gösterinin sanat yönetmeni Yekta Kara, altı farklı meydanda performanslarıyla İstanbullularla buluşacak sanatçılardan, Mercan Dede, Zara ve Kıraç da katıldı. Açılışta ateş, balon ve ışık şovlarını hayata geçirecek Group F'in sorumlu koreografı Christoph Berthonneau da yer aldı. Açılışa Türkiye'nin yanısıra Avrupa'dan da diplomatlarla, siyaset, iş ve kültür-sanat dünyasının önde gelen isimlerinden oluşan 5.000 davetli katılacak. Cumhurbaşkanı Abdullah Gül ve Başbakan Tayyip Erdoğan'ın himayesinde gerçekleştirilecek açılış için 8.5 milyon TL harcandı.
