Cumhuriyet Tarihi'nde önemli bir yere sahip olan ve Kalkavan ailesi tarafından satın alındıktan sonra 2008'de restorasyona giren Pera Palas'ın açılışı Başbakan Recep Tayyip Erdoğan tarafından gerçekleştirdi. Açılışa Erdoğan'ın yanı sıra Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, Başmüzakereci Egemen Bağış, işadamı Şadan Kalkavan ve Pera Palace Hotel'in 2051 yılına kadar üst kullanım hakkını alan Beşiktaş Turizm Yatırımları A.Ş. Yönetim Kurulu Başkanı Yavuz Kalkavan ile birlikte çok sayıda davetli katıldı.
ATATÜRK'ÜN ODASINDA
Başbakan Erdoğan açılış törenindeki konuşmasında Pera Palas'ın Cumhuriyet tarihinde önemli bir yere sahip olduğunu belirterek, "Cumhuriyetimizin banisi Gazi Mustafa Kemal'in İstanbul'a gelişinde adeta çalışmalarını yaptı ve burada da dersini gayet iyi çalıştıktan sonra da istikametini belirlediği yer diyebileceğimiz bir otel" dedi. Erdoğan şunları söyledi: "Birçok devlet büyüklerinin İstanbul'a geldiğinde ağırlandığı ve buradan tatlı anılarla döndüğü bir mekan. Bütün bunların yanında yine ilklerin olduğu, biliyorsunuz biz de tünelin farklı bir anlamı vardır. İlk defa tünel Fransızlar tarafından ülkemize kazandırıldığında, burada da bakıyorsunuz ki ilk asansörü yapmışlar. Bu yeni ilk restorasyonla Pera'nın İstanbul'umuza kazandırılmasına vesile oldukları için Kalkavan ailesini kutluyorum. Turizm ve kültür dünyamıza hayırlı olmasını diliyorum." Daha sonra oteli gezen Erdoğan, özellikle Atatürk'ün müze haline getirilen '101' nolu odasını ve odadaki eşyaları inceledi. Başbakan Erdoğan daha sonra , Dolmabahçe'deki Başbakanlık Çalışma Ofisi'nde görevli basın ve halkla ilişkiler çalışanlarından Halil İbrahim Aslan'ın nikâh şahitliğini yaptı. Erdoğan, eşi Emine Erdoğan ile birlikte Beykoz Korusu Sosyal Tesisleri'nde Halil İbrahim Aslan ve Suna Zeybek'in düğün törenine geldi. Nikah törenlerinde "ayağa basma" modası bulunduğunu ifade eden Erdoğan, kendisinin bu konuda bir tespiti olduğunu kaydetti. Erdoğan, "Ayak, el, kol basmak değil, önemli olan gönüle basmak. Siz şimdi gönüle bastınız" dedi.
SERGİ GEZDİLER
Pera Palas'ın açılışının ardından İslam Eserleri Müzesi'nde bulunan "Kuran'ı Kerim'in 1400'üncü yılı" sergisini gezen Erdoğan'a eşi Emine Erdoğan'ın yanı sıra Kültür Bakanı Ertuğrul Günay ve Başmüzakereci Egemen Bağış eşlik etti.
