Futbol tarihinin en önemli figürlerinden biri olan Arjantinli efsane Diego Armando Maradona, aksi yönde düşünenlere karşı bugüne kadar Lionel Messi'nin en büyük destekçilerinden biri oldu. Maradona, 2010 Dünya Kupası'nda yıldız oyuncunun teknik direktörlüğünü de yaptı.
Buna karşın Meksika'da katıldığı bir programda konuşan Maradona, Messi'yi flaş sözlerle eleştirdi. Messi'nin harika bir oyuncu olduğunu belirten futbol efsanesi; buna karşın 31 yaşındaki oyuncu için "lider" tanımlaması yapılamayacağını söyledi ve bu önerisine çarpıcı bir gerekçe sundu.
"Her maç öncesinde 20 kez tuvalete giden bir oyuncuya lider diyemezsiniz. Messi harika bir oyuncu ancak bu sıfatı alamaz. Teknik direktörüyle konuşmadan önce konsol oyunu oynuyor, sonra sahaya çıkıyor ve lider olmak istiyor."
"Messi'yi idolleştirmeye gerek yok, Barcelona'da farklı Arjantin'de farklı. Ben olsam Messi'yi milli takıma çağırmazdım." diyen Maradona şöyle devam etti, "Ancak, asla 'asla' demem. Messi'nin, ondan istediğimiz ancak olmayacağı lider olabilmesi için baskıyı üzerinden almak gerek."
