UEFA Avrupa Ligi'nde E Grubu'nda Beşiktaş'ın rakibi olan İngiltere'nin Stoke City takımı, milli futbolcu Tuncay Şanlı'nın oynadığı dönemlerde Türk futbolseverler tarafından yakından tanınan bir takım olarak dikkati çekiyor.
Fenerbahçe'den transfer olduğu sezondan itibaren istediği süreleri alamayan Tuncay, geçen sezon bu kulüpten Bundesliga ekiplerinden Wolfsburg'a transfer olmuştu.
Geçtiğimiz sezonlarda Fenerbahçe'den transfer edilen Tuncay Şanlı'nın formasını giydiği İngiliz ekibi, Premier Ligi'nin orta sıra takımı olarak dikkat çekiyor.
Geçen sezon ligi 13. sırada bitiren Stoke City, en büyük başarısını ise yine geçen sezon FA Cup'ta finale çıkarak başardı. FA Cup finalinde Manchester City'nin rakibi olan İngiliz ekibi, rakibine 1-0 mağlup oldu.
-4 SEZONDUR PREMİER LİG'DE-
Avrupa'nın en önemli liglerinden biri olan Premier Lig'de yer alan Stoke City, bu organizasyonda 4 sezondur yer alıyor.
2008-2009 sezonunda Premier Lig'e çıkan Stoke City, en büyük başarısını ise geçen sezon FA Cup'ta ilk kez finale çıkarak başardı.
-TEKNİK DİREKTÖRÜ PULİS-
1863 yılında kurulan Stoke City'nin başında iki sezondur Galli teknik adam Tony Pulis bulunuyor.
İngiliz ekibinde 2. sezonunu geçiren Pulis, özellikle Tuncay'a fazla şans vermemesiyle dikkati çekmişti.
-KADRONUN EN ÇEKİCİ İSİMLERİ WOODGATE VE PENNANT-
Beşiktaş'ın E Grubu'ndaki rakibinin kadrosundaki en dikkat çeken isimler ise geçmiş sezonlarda Real Madrid forması giyen İngiliz savunma oyuncusu Jonathan Woodgate ve Liverpool'da görev alan Jermaine Pennant oldu.
Kalede Danimarkalı Thomas Sorensen'in görev aldığı Stoke City'nin kadrosunda şu futbolcular bulunuyor:
Kaleciler: Thomas Sorensen (Danimarka), Asmir Begovic (Bosna Hersek), Carlo Nash (İngiltere)
Savunma: Danny Higginbotham (İngiltere), Robert Huth (Almanya), Dany Collins (Galler), Matthew Upson (İngiltere), Andy Wilkinson (İngiltere), Ryan Shottan (İngiltere), Jonathan Woodgate (İngiltere)
Orta Saha: Glenn Whelan (İrlanda), Tom Soares (İngiltere), Marc Wilson (Kuzey İrlanda), Danny Pugh (İngiltere), Salif Diao (Senegal), Jermaine Pennant (İngiltere), Ryan Shawcross (İngiltere), Dean Whitehead (İngiltere), Michael Tonge (İngiltere), Rory Delap (İrlanda), Matthew Etherington (İngiltere), Diego Arismendi (Uruguay), Florent Cuvelier (Belçika)
Forvet: Kenwyne Jones (Trinad Tobago), Ricardo Fuller (Jameika), Mamady Sidibe (Mali), Jonathan Walters (İngiltere).
İngiliz ekibi, kendi sahasındaki maçları 27 bin 500 kişi kapasiteli Britannia Stadı'nda oynuyor.
-UEFA AVRUPA LİGİ'NDE İKİ TUR OYNADI-
Stoke City, UEFA Avrupa Ligi'nde bu sezon iki ön eleme turu geçerek gruplara kaldı.
3. ön eleme turundan mücadelesine başlayan İngiliz ekibi, bu turda Hırvatistan'ın Hajduk Split takımını her iki maçta da 1-0'lık skorlarla geçerek play-off turuna yükseldi. Play-off turunda İsviçre'nin Thun takımıyla eşleşen Stoke City, deplasmandaki karşılaşmayı 1-0 kazandı. Kendi sahasındaki mücadeleden de 4-1 galip ayrılan İngiliz ekibi böylece gruplara kaldı ve E Grubu'nda Beşiktaş'ın rakibi oldu.
UEFA Avrupa Ligi'nde tarihinde 8 maç yapan İngiliz ekip, 5 galibiyet, 2 beraberlik ve 1 yenilgi aldı.
Bu arada Stoke City, 2. haftası geride kalan Premier Lig'de henüz galibiyet sevinci yaşayamadı. Ligin ilk haftasında güçlü rakibi Chelsea ile kendi sahasında 0-0 berabere kalan Stoke City, Norwich City ile deplasmanda oynadığı mücadeleden de 1-1 beraberlikle ayrıldı ve 2 puanla 11. sırada kendine yer buldu.
