Karma dövüş sanatları hafif sıklet unvan maçında İrlandalı Conor McGregor'u yenerek şampiyonluk kemerini koruyan Dağıstanlı Khabib Nurmagomedov, spor dünyasında son zamanların en çok konuşulan isimleri arasında yer aldı. Rakibinin Müslümanlara yönelik hakaretlerinin ardından gösterdiği tepki ve aldığı galibiyetten sonra İslam dünyasında fenomen haline gelen Nurmagomedov için Galatasaray çok konuşulacak bir hamle planladı. Yönetim, sosyal medya hesaplarından birçok defa sarı-kırmızılı forma ile resimlerini paylaşan Dağıstanlı sporcuyu 24 Ekim'de Schalke 04 ile Türk Telekom Stadı'nda oynanacak Şampiyonlar Ligi maçına getirmek için harekete geçti. Sarıkırmızılılar, Khabib'in 14 yaşındayken Galatasaray formasıyla verdiği pozu sosyal medya hesabından paylaşıp yıldız sporcuyu tebrik etmişti.
Eski bir sporcu olan babası sayesinde küçük yaşlarda spora başlayan Khabib'in daha 9 yaşında yavru bir ayıyla güreşirken görüntülerinin ortaya çıkması sosyal medyada büyük ilgi uyandırdı. Mütevazı kimliğiyle bilinen sporcu, McGregor zaferi sonrası 1 günde 4 milyon takipçi kazandı. Maç öncesi 6.2 milyon Instagram takipçisi olan Khabib, kısa sürede 10 milyon 100 bin takipçi sayısına ulaştı.
Nurmagomedov'un zaferi dünya basınında da manşetlere taşındı. Daily Mail, "9 yaşında ayıyla güreşen Nurmagomedov, pençeleriyle bu kez McGregor'u yaraladı" diye yazarken, New York Times'ın haberinde, Nurmagomedov'un Rusya Devlet Başkanı Putin'den aldığı tebrik telefonu ön plana çıkarılarak, "Nurmagomedov galip gelerek karma dövüş sanatlarının en büyük yıldızı McGregor'un sözlü ve fiziksel saldırılarına en iyi cevabı verdi" yorumu yapıldı. Haberde, Dağıstanlı dövüşçünün "McGregor dinime, ülkeme, babama hakaret etti. Brooklyn'e geldi ve otobüsüme saldırdı. Kimse, bir diğerinin dinine, ülkesine hakaret edemez" ifadeleri de kullanıldı.
L'Equipe ise "Nurmagomedov, McGregor'a karşı yüzyılın dövüşünü kazandı" ifadesiyle duyurduğu haberde, yaşanan tartışmalar ve artan gerilim nedeniyle maçın ardından olay çıkmasının kaçınılmaz hale geldiğini yazdı.
