Spor denilince Türkiye'de akla futbol gelse de bu algı yapılan yatırımlar ve uluslararası organizasyonlarla yavaş yavaş değişiyor. 2013 yılında Akdeniz Oyunları'na ev sahipliği yapan Mersin, bu algı değişiminde başrolü oynayan şehirler arasında. Kısa süre öncesine kadar sadece Süper Lig temsilcisi Mersin İdmanyurdu ile gündeme gelen Akdeniz'in incisi, sahip olduğu tesisler sayesinde sporun hemen her branşının profesyonel olarak yapıldığı bir kent olarak dikkat çekiyor. Futbol konusunda Mersin'in çok önemli bir markası var. 1925 yılında kurulan Mersin İdmanyurdu, kentte yaşayanların en büyük tutkusu konumunda. 1966-67 sezonunda Lefter Küçükantonyadis öncülüğünde Türkiye 1'inci Ligi'ne çıkan Mersin İdmanyurdu, 1982-83 sezonunda da evindeki 17 maçta sadece 1 gol yiyerek, bir sezonda kendi evinde en az gol yiyen takım oldu. Türkiye'yi Kupa Galipleri Kupası'nda da temsil eden kırmızılacivertli kulüp, inişliçıkışlı grafiğine rağmen adını Spor Toto Süper Lig'e yazdırdı. Profesyonel futbol anlamda Mersin İdmanyurdu'nun yanı sıra Tarsus İdmanyurdu'nu da bünyesinde barındıran kentte, 98 amatör futbol kulübü bulunuyor. Futbolun ardından en fazla dikkat çeken spor dalı olan basketbolda ise kenti Mersin Büyükşehir Belediyespor temsil ediyor. Erkek basketbol takımı Türkiye Erkekler Basketbol 2'nci Ligi'nde, kadınlar ise Türkiye Basketbol Süper Ligi'nde mücadele ediyor.
AKDENİZ OYUNLARI
20-30 Haziran 2013 tarihleri arasında 2013 Akdeniz Oyunları'na ev sahipliği yapan Mersin, 24 Akdeniz ülkesinden gelen sporcuları ağırladı. Oyunlar kapsamında kente kazandırılan 500 milyon TL'lik yatırım kapsamında 9 tesis inşa edildi. Mevcut 8 tesis de modernize edilerek organizasyonun ardından ülke ve kent sporunun hizmetine sunuldu. Oyunların ardından geçen 16 ayda 22 binden fazla sporcuyu daha ağırlayan kentte, milli sporcu sayısı ise 168'e yükseldi.