Yer Manastır... Zaman 1800'lü yılların sonunda bir aşk hikayesinde asılı kalmış... Yahudi, Hıristiyan, Müslüman'ın bir arada yaşadığı, Noel'in, Yom Kipur'un ortaklaşa kutlandığı günler... Ama yine de Müslüman bir erkekle, Hıristiyan bir kızın evlenmesinin neredeyse imkansız olduğu koşullar...
Lakin aşka kurallar, kaideler, olmazlar o zaman da işlemiyordu. Mustafa Kemal ve Eleni birbirlerine gördükleri ilk anda aşkın ateşine düşmüştü. Balkanlar'ın Romeo ve Juliet'i olarak anılıyorlardı. Bu imkansız aşk uğruna yaşananlar o zamanlar Manastır'ın en önemli hadisesiydi.
O zaman Mustafa Kemal de, Eleni de 18 yaşındaydı. Eleni, Şirok Sokak'taki köşklerinin balkonundan görmüştü sarı saçlı, mavi gözlü, üniformalı yakışıklı Mustafa Kemal'i... Göz göze gelmişlerdi. Tanışmaları ise Eleni'nin isim günü için köşkte düzenlenen parti sırasında olmuştu. Mustafa Kemal "Tuhaf bir durum, içimden bir şeyler kopup kurtulmuş gibi" diye anlatmıştı aşkını...
Eleni, Manastır'ın önde gelen ailelerinden olan Karinte'lerin kızıydı. Babası Eftim Karinte kızını kendi gibi Ortodoks bir gençle evlendirmek istiyordu. Mustafa Kemal'se o sıralar Manastır Askeri İdadisi'nde okuyordu. Köşkte düzenlenen isim gününde tanışan gençler, o günden sonra sık sık buluşmaya başladılar. Kimi zaman gözden uzak yerlerde, kimi zaman Eleni'nin dayısının dişçi muayenehanesinde. Aşkları artık Manastır'ın diline düşmüştü.
AŞKIN KENTİ MANASTIR
Bu bölüme kadar yaşananlar sıcacık ama gizli bir aşkın hikayesi... Acaba bu aşk bir hayal ürünü mü? İşte bu tam olarak bilinmiyor... Yazar İnan Çetin, bir rivayetin, bir aşk söylentisinin peşine düşerek Manastır'ın yolunu tuttu ve kafasında bir aşk kurguladı...
Sadece tek bir söylentiden, "Mustafa Kemal Atatürk'ün ilk aşkı Eleni'ydi" bilgisiyle yola çıkıp, insanın içini ısıtacak bir aşk romanı yazmak için onlarca insanla konuştu, dönemi, bölgeyi, insanları adeta dantel dantel işleyip Mustafa Kemal Atatürk'ün İlk Aşkı Manastırlı Eleni romanını yazdı...
RİVAYET Mİ, GERÇEK Mİ?
Mustafa Kemal'in gençlik yıllarını geçirdiği Manastır ilginç bir yer.
Atatürk'ün gençliğinin bir bölümünün geçtiği Manastır'a iz sürmeye giden yazar İnan Çetin, Eleni ile Mustafa Kemal arasındaki aşkın söylentisinin kendisini niye cezbettiğini şöyle anlatıyor: "Bu aşkın gerçek mi, bir rivayet mi olduğu net değil... Ama Üsküp'te Ulusal Müzede Atatürk'ün ve Eleni'nin aşkını anlatmak için yapılmış balmumu heykeller var. Bölgede bu konuya dair filmler çekilmiş, tiyatro oyunları sergilenmiş, kitaplar yazılmış. Gazetelerde yazı dizisi olarak incelenmiş. Tüm bunlar beni bu söylentiye dair bir kitap yazmaya itti. Manastırlı bir tarihçi ile görüştüğümde yaşananların bir bölümünü doğrulamasına rağmen, bu aşkı doğrulamadı. Çünkü belgesinin olmadığını söyledi. Ama yine de o bölgeyi çok etkilemiş bir aşk hikayesi bu."
Mustafa Kemal'in Eleni ile arasında bir aşk yaşanıp yaşanmadığı tam olarak bilinmese de, bu hikayeye inananların sayısı da az değil... Uzun yıllar boyunca TC Manastır Fahri Başkonsolosluğu yapmış merhum Mithat Enver Cemal bu aşkın yaşandığına inanan ve bunun gün yüzüne çıkması için uğraşan isimlerin başında geliyor.
Öyle ki Cemal tarafından hazırlanan senaryo Makedonya Devlet televizyonu tarafından 2005 yılında bir film haline getiriliyor. Özetle, Mustafa Kemal ve Eleni arasındaki aşk hikayesi Balkanlar'ın sanat ve edebiyat dünyasında epey ses getirmiş bir öyküydü, şimdi yazar İnan Çetin sayesinde Türk edebiyatının da dikkatini çekti.
