WILLIAMSBURG, Iowa -Pauline McAreavy Başkan Obama için oy kullandı. İki yıl önce onu ilk gördüğü an konuşmalarına vuruldu, değişim sözlerine tav oldu. Iowa'daki parti toplantılarında onu desteklemek için tuttuğu siyasi partiyi değiştirdi, para bağışında bulundu ve evini Obama kampanyasının bir çift genç çalışanına açtı. Geçen ay Ulusal Demokrat Komitesi'nden parasal kaynak artırma mektubu aldığı zaman içinde genelde hayal kırıklığı vardı. Bu talebe el yazısıyla, "Biraz ilerleme görene ve Iowa'da verdiği sözleri tutmak için bir şeyler yapana kadar bir kuruş vermeyeceğim" yazdığı bir mektupla cevap verdi. 76 yaşındaki emekli okul hemşiresi McAreavy, geçen sabah Iowa merkezinin doğusundaki evinde, "Korkarım gerçekçi değildim" diye konuştu. "Ben gerçekten hemen bir değişiklik olacağını düşünmüştüm" diyen McAreavy, "Bazen Cumhuriyetçiler Demokratlar kadar kötü olabiliyor. Bu alıştığımız siyaset ve ben tam olarak buna karşı oy kullanmıştım." Başkan seçildikten bir yıl sonra Obama'nın, Washington'da particiliğin üstesinden gelme sözünün yerini görevinin katı gerçekleri aldı. Siyasi yükselişi, büyüleyici olduğu kadar hızlı da olan Obama'nın tarih kitaplarına not düşecek kampanyası, sadece sadık Demokrat ordusu değil, parti dışından Demokrat Parti'ye geçenler için de hiç bilinmedik düzlüğe iniş yaptı. Iowa'nın dört bir yanında oy verenlerle yapılan röportajlar, Başkan'ın pozisyonunun, özellikle de bağımsızlar ve bazı Cumhuriyetçiler arasında nasıl yatay bir duruma geldiği konusunda bir pencere açtı. McAreavy, Başkan'ın sağlık paketi planının onu Iowa'daki devletin sağlık sigortası haklarından ve mamogram testlerini daha nadir yapmasıyla sonuçlanacağından korkuyor. Obama'nın Afganistan ile ilgili alacağı kararın Iowa Ulusal Muhafız üyesi olan oğlunun savaş alanına geri döneceği anlamına geleceğinden endişe ediyor. "Tüm Cumhuriyetçi arkadaşlarım ve bağımsızlar arkalarına yaslanmış, 'Ne yaptık biz' diyor" diye konuşan McAreavy ekliyor, "Ben henüz o noktaya gelmedim ama pek çok insan o noktada." Obama hala genel olarak güçlü bir şekilde kabul görüyor ve Kongre'deki Demokrat çoğunluğun olanaklarına sahip. Özellikle de sağlık sisteminde revizyona gitme planının sonuna ve Afganistan'daki savaşı genişletip genişletmeyeceği ile karara yaklaşırken, Obama ile ilgili kamuoyu değişip duruyor. Bağımsızların desteğinin erozyona uğraması ve Cumhuriyetçilerden kabul görmemesi, Obama'nın Beyaz Saray'ı kazanmak için kurduğu koalisyonun ne kadar hassas olduğunu gösteriyor. Obama'nın adaylığının ilk zamanlarında kritik bir eyalet olan Iowa'da sürekli görünüyordu ve çok az eyalet Iowa kadar Başkan'a yaklaşmak olanağı buldu. Obama'nın seçilmesinin yıldönümü yaklaştıkça, çoğu seçmeni harekete geçiren romantizm enerjisi ve olasılık hissi artık gözle görünmüyor. Obama hükümetinin yaşadığı zorluklar iyimserliği aşındırdı. Devletin ekonomiye müdahalesi de pek çok seçmenin muhalefetine neden oldu. The Des Moines Register gazetesinde Eylül ayında yayımlanan bir eyalet anketi Obama'nın desteğinin nisan ayından beri yüzde 64'ten yüzde 53'e düştüğünü gösterdi İki yıl önce işini kaybeden Newton şehrinde yaşayan 49 yaşındaki Chris Bollhoefer, "Bugünün rekabet ortamında işini kaybeden yüksek kalifiye çok insanın olması, kişiye gerçekten zorluyor" diyor. Şikâyet edilse de, pek çok Demokrat Başkan'ın tek başına Amerika'nın dünyadaki imajını değiştirdiğini söylüyor. Onu bekleyen yığınla krize rağmen, büyük işler başardığını söylüyorlar. 40 yaşındaki Candi Schmieder, Başkan'a güvendiğini söylüyor. Schmieder'in yaşadığı Iowa'daki seçimler Kasım ayında berabere sonuçlanmıştı. Obama eyalet dışından oylar sayıldığında 14 oy farkla seçimi kazandı. Siyasete Obama'nın kitapları sayesinde Başkan'a yakın hisseden Schmieder, "Ekonomi ve savaş gibi uğraştığı onca görev varken, sanırım daha fazla çabalaması gerekecek" diyor ve ekliyor, "Ben gerçekten hemen bir değişiklik olacağını düşünmüştüm."
