LOS ANGELES - Açık pembe, saten Brian Atwood topuklu ayakkabılarını görünce, "öğğğ!" diye bağırdı Rihanna. Onun dünyasında bu bir iltifat. "Normalde 'iğrenç' ya da 'üzerine kusmak istiyorum' şeklinde tanımlarım eşyaları" diyor şarkıcı. "Ama 'öğğ' en fenası, yani en iyisidir. 10 üzerinden 10 demektir" şeklinde açıklıyor Rihanna. Burbank Havaalanı yakınlarındaki basit bir prova alanında, R&B yıldızı Rihanna önümüzdeki birkaç hafta boyunca devam edecek konserleri için en çarpıcı kostümleri seçiyordu. Rihanna konserleri için "seksi ama bulaşmak istemeyeceğiniz bir diva" görünümünü seçmiş. Sloganının "Çok çılgın bir kadınım" olduğunu söylüyor. Setteki bir provanın sonunda kollarını öfkeli bir savaşçı gibi yukarı kaldırarak, bu koşuşturmanın ortasındaki yıldızın yalnızca 21 yaşında olduğunu hatırlatırcasına dil çıkarıyor. "Rated R", Rihanna'nın dördüncü albümü ve bazı açılardan en risklisi. 2007'de çıkan bol ödüllü "Good Girl Gone Bad" (İyi Kız Kötü Oldu) albümünün adından da anlaşıldığı gibi, şarkıcının gelişiminde bir adım niteliği taşıyor son albüm. Rihanna albümün aynı zamanda en içten albümü olduğunu, şubat ayında Grammy ödülleri öncesi verilen bir parti sonrasında arabanın içinde kendisine şiddet uygulayan Chris Brown'la ayrılmasına bir cevap niteliği taşıdığını söyledi. Brown şiddet uygulamaktan suçlu bulundu ve 5 yıl gözetim altında bulunma ve 6 ay kamu hizmeti cezasına çarptırıldı. Dayağın büyük ses getirmesi nedeniyle korkuya kapılan Rihanna aylarca inzivaya çekildi. Ama "şiddet mağduru" olarak anılmaya pek istekli olmasa da, bu kötü deneyimin, albüm kapağında da yazdığı gibi, hayatının albümünü ortaya çıkarmasına yardım ettiğini söylüyor Rihanna. "Ne kadar incitici ve korkunç bir şey olsa da ve bazen bunu hiç yaşamamış olmayı dilesem de, bu olaydan sonra hayatım olabilecek en güzel şekilde değişti. Başıma böyle bir şey gelmeseydi, emin olun bambaşka biriyle röportaj yapıyor olurdunuz" diyor. Robyn Rihanna Fenty olmak için tuhaf bir zaman. (Yakın arkadaşları ve ailesi ona hâlâ Robyn diyor.) "Good Girl Gone Bad" albümü, "Don't Stop the Music" ve Grammy ödüllü "Umbrella" gibi çok sayıda hit şarkı çıkardı. Farklı giyim tarzıyla moda dünyasının gözdelerinden biri oldu. Artık "Rihanna" adıyla özdeşleşmiş, "kaykaycı çocuk" tarzı punk kâküllü bir saç kesimi bile var. 20 yaşında, 6 yaşındayken evlerinin oturma odasında konserler vermeye başladığı Barbados, Saint Michael'de büyürken sık sık hayal ettiği başarıyı yakalamıştı. 16 yaşındayken müzik kariyerine başlamak için ABD'ye taşındı. Provadan sonra "Başlangıçta her şey biraz daha kurgulanmıştı. Güvenli olmalıydı, bunun için de önceden hazırlık yapılması gerekiyordu. Hiç anlamıyordum" diyor Rihanna. Zamanla yaptığı çılgın ergenlik temalı müzik yerini daha şehvetli, daha karanlık ve daha sıra dışı bir müziğe bıraktı. Bu değişim, daha güçlü ritimleri, kötümser şarkı sözleri ve bas ağırlıklı müzikleri olan, Rihanna'nın "çok daha pis" şeklinde tanımladığı "Rated R" albümünde açıkça görülebiliyor. Def Jem Records'un başkanı ve albümünün yapımcılarından L. A. Reid, Rihanna'nın kendi bakış açısına her zaman güvendiğini söylüyor. "Uzlaşma sağlamaya çalışan biri değil o. Diğerlerinin ne düşündüğünü önemsemiyor. Rihanna'yla çalışanlar onun düşündüğü şeyi yapıyor" diyor. Ama Brown'dan fiziksel şiddet gördükten iki ay sonra stüdyoya girdiğinde Rihanna daha içten olma konusunda hazır hissetmiyordu. "Tam olarak kaçmaya çalıştığım şeydi bu" diyor. O zamanlar, kamuoyuna da yakınındakilere de dayakla ilgili açıklama yapmıyordu. "Herkes olan biten hakkında konuşmak için bir psikologa gitmemi istedi. Biz Barbados'ta bunu yapmayız. Konuyu aile dışına çıkarmayız, bir çözüm buluruz ve yolumuza devam ederiz. Sadece rol yaptım ve hayatıma kaldığı yerden devam ettim. Ama derinlerde aşmam gereken şeyler vardı ve bunu müzikle ortaya çıkardım" diyor.
