MUMBAI, Hindistan - 2009 yılında piyasaya çıktığında yumurta şekilli Tata Nano, Hindistan'da ve nihayetinde tüm dünyada büyük kitlelere ulaşacak çok ucuz bir ulaşım aracı ve hatta "halkın arabası" olarak lanse edilmişti. Ancak bu hedefler kısa sürede hayal kırıklığına dönüştü. Genel olarak Hindistan'daki araba satışları artışta olsa da Nano satışları son 4 aydır düşüyor. Tata Motors bayileri Kasım ayında sadece 509 adet Nano sattı. Bu, Temmuz ayındaki 9 bin adetlik satış göz önüne alınınca büyük bir düşüş. Medyada yer alan haberler ve otomobil yazarlarının övgüleriyle talebin canlı olduğu 2009'da, Tata 200 binden fazla Nano siparişi almıştı. Nano'nun liste fiyatı 2 bin 900 dolardan başlıyor. Ancak üretimdeki aksamalar ve bazı araçların alev alması yüzünden Nano, Maruti Suzuki Alto gibi rakiplerinin çok gerisinde kaldı. Burada fiyatı 6 bin 200 dolardan başlayan Alto, Kasım ayında 30 binden fazla satarak Hindistan'ın o ay en çok satılan arabası oldu. Analistler Nano'dan yola çıkarak, ucuz ve küçük araba piyasasında geniş bir müşteri kitlesi elde etmek için mevcut ürünlerin daha ucuz ve küçük versiyonlarını yapmanın yeterli olmadığını söylüyor. Onlara göre gereken, sunulan ürünlerin erişilebilir, kullanışlı ve çekici olması. Autocar India dergisinin editörlerinden Hormazd Sorabjee, "Ucuz araba piyasası hâlâ en büyük ve dinamik kesim. Ancak insanların beklentileri yükseldi. Müşteriler daha kaliteli ürünler istiyor" diyor. Nano'nun fikir babası, Tata Group'un Başkanı Ratan Tata'ydı. Ratan Tata, mühendislerine ulaşımlarını normalde motosiklet ve scooter ile sağlayan insanlar için 100 bin rupiye (2 bin dolar) satılacak bir araba tasarlamalarını söyledi. Ancak Nano projesi en başından itibaren sorunlarla karşılaştı. Batı Bengal'de çiftçiler Nano parçalarının üretileceği bir fabrikanın olduğu arazinin kendilerine ait olduğunu söyleyip protesto eylemi başlatınca tüm üretim süreci durdu. Tata, fabrikayı Gujarat eyaletine kaydırmak zorunda kaldı. Bu yüzden ilk 100 bin arabanın üretimi 1,5 yıl gecikti. Ayrıca bir süre önce birkaç tane Nano'nun alev aldığı haberleri çıktı. Tata Motors, arabanın tasarımı veya parçalarıyla ilgili bir hata olduğunu kesin bir dille reddediyor. Yangınların egzoz sisteminin üzerinde bulunan "yabancı elektrik ekipmanı"ndan kaynaklandığını söylüyor. Tata Motors satılan Nano'ları ilave güvenlik önlemleriyle güçlendirmeyi önerdi. Bunun arabaların geri çağrılması anlamına gelmeyeceğini de ekledi. Fakat analistler ve müşteriler bu açıklamaları ve şirketin teklifini tatmin edici bulmadı. J.D. Power & Associates'ten analist Darius Lam, "Şirket her şeyi eline yüzüne bulaştırdı. Önce sorunun çok önemli olduğunu söyledi. Sonra da suçu yabancı ekipmanlara attı" diyor. Şirket sorulara verdiği yazılı bir cevapta, yangınları detaylı bir şekilde incelediklerini ve arabaların güvenli olduğunu belirtti. Ancak müşterileri rahatlatmak için egzoz ve elektrik sistemlerini güçlendirmeye karar verdiklerini söyledi. Bazı Nano sahipleri arabanın performansına, yakıt verimliliğine (1 litre benzinle 17 kilometreden fazla gidiyor) ve şaşırtıcı biçimde ferah olan iç tasarımına övgüler düzüyor. 21 yaşındaki mimarlık öğrencisi Deeksha Dhawan, "Bu arabayı sürmekten gerçekten çok zevk aldım" diyor. Nano'nun tüm sorunlarına rağmen analistler Jaguar ve Land Rover'ın da sahibi olan Tata Motors'un durumu tersine çevirmeye yetecek kadar maddi ve teknik kaynağı olduğunu söylüyor. Autocar dergisinden Sorabjee, "Şu andaki satış rakamları uzun vadede ne olacağını tam olarak yansıtmıyor. Kesin karar için henüz erken" diyor.
