Papa 2'nci Jean Paul, asıl ismiyle Karol Jozef Wojtyla, Katolik Kilisesi'nin Polonya kökenli ilk papazıydı. 1967'de kardinallik unvanıyla taltif edilen Jean Paul'ün bu göreve gelmesinde en büyük pay Polonya'da komünist yönetimin baskılarını göğüslemedeki başarısıydı. 16 Ekim 1978'de tam 455 yıldan beri İtalyan kardinallerin görev yaptığı koltuğa oturdu.