Madagaskar'ın ortasındaki bu dağlık bölgede, yerliler atalarını belirli aralıklarla mezarlarından çıkarıyor. Dans bittiğinde, sarınıp sarmalanmış cesetler yere konuyor ve aile üyeleri parmaklarını ölen akrabalarının kefenden fırlamış iskeletlerinin üzerinde sevgiyle gezdiriyor. Bu ayine "famadihana" adı veriliyor ve Hint Okyanusu'ndaki bu devasa adada milyonlarca kişi genellikle çeşitli dini inançlarına uyarak bu ayini gerçekleştiriyor.
Madagaskarlıların çoğu yaşamla ölüm arasındaki sınırın tamamıyla geçilemez olmadığına ve atalarının ruhlarının bir şekilde gelip gittiğine inanıyor. Onlara göre, famadihana aileyle ilgili son haberleri ölülere aktarmanın ve onlardan lütuf ve kılavuzluk istemenin bir yolu.
Rakotonarivo kısa bir süre önce böyle anlamlı bir törene katıldı. "Onlardan sağlık sıhhat diledim. Tabii daha fazla para kazanmama da yardımcı olabilirlerse iyi olur" diyor. Ancak bazıları bu tür dileklerin Hıristiyan inancına ters düştüğünü söylüyor.
Bir teknoloji şirketinde müdür olan 30 yaşındaki Jacques Ratovoherison, "Ölülerle iletişim kurabileceğimize inanmıyoruz ama famadihana'nın nesiller arasındaki aile bağlarını güçlendirebileceğine inanıyoruz" diyor.
Tarımla uğraşan küçük bir köy olan Ambohimirary, ülkenin başkenti Antananarivo'nın 32 kilometre batısında. Buradaki tuğla evlerde su tesisatı bulunmuyor. Tek ışık kaynağı piller ve jeneratörlerle çalışıyor. Köy sakinlerinin çoğu, aynı aileden geliyor.