Modern gazeteciliğin babası: Pulitzer

ABD’nin gazetecilik alanında verilen en prestijli ödülü olarak kabul edilen Pulitzer Ödülleri dün akşam 94. kez sahiplerini buldu. 19. yüzyılda yaşayan Joseph Pulitzer isimli gazetecinin anısına Columbia Üniversitesi tarafından dağıtılan Pulitzer Ödülleri gazeteciliğin yanı sıra edebiyat ve müzik vs. gibi konularda değerli bulunan yapıtlara veriliyor. 10 Nisan 1847 tarihinde Yahudi bir ailenin çocuğu olarak küçük bir Macar kasabasında doğan Joseph Pulitzer (József Pulitzer) , daha çok Pulitzer Ödülleri’yle tanınıyor. Oysa bu adın ardında inanılmaz olaylarla sürüp gelen olağanüstü bir yaşam öyküsü var. Amerikan İç Savaşı sırasında ABD’ye paralı asker olarak ayak basan Pulitzer’in gazetecilik serüveni, savaş sonrası Almanca çıkan gazetelerdeki kariyeriyle başladı. Önemli çalışmalarıyla kısa sürede başarıyı yakalayan Pulitzer, 1882’de New York World gazetesini 346,000 dolara satın aldı. İnsanların ilgisini çekecek öykülere, sansasyon ve skandal haberlerine verdiği önemle gazeteciliğin yönünü değiştiren bu adam, modern gazeteciliğin babası olarak nitelendiriliyor. Pulitzer, yeniden şekillendirdiği gazetecilik anlayışı sayesinde gazetesinin tirajını 15,000’den 300,000’e çıkartmayı başardı. 29 Ekim 1911’de Charleston’da ölen Pulitzer halen ABD’nin gelmiş geçmiş en ünlü gazetecisi sıfatını taşıyor. Pulitzer’in, ABD’deki Özgürlük Heykeli’nin dikilmesinde de büyük etkisi oldu. 19. yüzyıla damga vuran gazeteci, Columbia Üniversitesi’ne destek vererek gazetecilik bölümünü açtırdı ve bu mesleğin akademik eğitim sistemi içinde yer almasını sağladı. 1904 yılında hazırladığı vasiyetiyle Pulitzer Ödülleri’nin temelini attı. Gazetecinin Columbia Üniversitesi’ne bıraktığı parayla 1917 yılından bu yana her yıl onun adına Pulitzer Ödülleri dağıtılıyor. Gazetecilik, edebiyat, müzik gibi 21 farklı kategoride verilen Pulitzer Ödülü’nün sahiplerine bağımsız bir seçici kurul tarafından karar veriliyor ve ödül kazananlar her yıl Nisan ayında açıklanıyor. Gazetecilik dalında en çok önem verilen “Kamu hizmeti” ödülünü alan gazetecilere ise para ödülü yerine altın madalya veriliyor. ABD’de en saygın gazetecilik ödülü olarak kabul edilen Pulitzer Ödülü’nde, 21 dalın 20’si için 10 bin dolarlık para ödülü ve sertifika veriliyor. Edebiyat kategorisinde Pulitzer Ödülüne layık görülenler arasında Arthur Miller, Ernest Hemingway, John Steinbeck ve Douglas Hofstadter gibi isimler yer alıyor. Pulitzer Ödülü kazananlar arasında bir de Türk gazeteci bulunuyor. Amerikan AP (Associated Press) ajansının foto muhabiri olan Murad Sezer ödülü, Irak’ın Felluce kentinde çektiği, ölmüş arkadaşlarının başında yas tutan Amerikan deniz piyadeleri fotoğrafıyla 2005 yılında kazandı. Böylece Sezer, sadece Amerikan basın ve yayın organlarında çalışanlara verilen Pulitzer Ödülü'nü kazanan ilk Türk oldu. Pulitzer Ödülleri kategorileri ise şunlar: Pulitzer komitesi, online gazeteciliğin habercilik sektöründeki artan önemini göz önüne alarak gazetecilik alanında verilen 14 Pulitzer kategorisi için online içerik başvurularını 2006 yılından itibaren kabul etmeye başladı. Geçtiğimiz yıl, yani 2009’da ise ilk defa olarak sadece internet üzerinden habercilik yapan online haber sitelerinin de adaylıklarına izin verildi. Ancak bu adaylardan hiçbiri ödül alamadı. 1998 yılına kadar yalnızca klasik müzik kompozitörlerine verilen müzik ödülünün de aynı yıl itibariyle kapsamı genişletildi. Bugüne kadar gazetecilik alanında verilen ödülleri çoğunlukla The New York Times, The Wall Street Journal ve The Washington Post gazeteleri kazandı.