Robotun hedefleri Mars iklimini, jeolojisini incelemek ve Mars'ta daha önce yaşam olup olmadığını araştırmak. Ayrıca su barınabilirliği ve dünyasal yerleşim ile ileri zamanlarda insansı keşiflerin mümkün olup olmadığını araştırmaktı.
Curiosity kâşif robotu 80 kg bilimsel alet dahil toplam 899 kg ağırlığında. Robot 2.9 metre boyunda, 2.2 metre genişliğinde ve 2.2 metre yüksekliğinde.
Curiosity 1976 yılında başarılı bir şekilde Mars'ta keşif yapan Viking 1 ve Viking 2 robotları gibi güç kaynağı olarak Radyoizotop termoelektrik üreteci kullanıyor.