Erdoğan Arıca, 24 Temmuz 1954'te Ordu'nun Fatsa İlçesi'nde doğdu.
Defans mevkiinde görev alan Arıca, Malatyaspor'da futbol hayatına başladı.
Arıca hem Fenerbahçe'de hem de Galatasaray'da forma giyen ender futbolculardandı.
1977 yılında Galatasaray'a transfer olan Arıca, 1981'e kadar sarı kırmızılı takımda görev aldı.
1981'de Galatasaray'dan Fenerbahçe'ye transfer oldu ve 5 yıl boyunca sarı lacivertli formayı giydi.
Arıca'nın futbolculuk hayatı boyunca forma giydiği takımlar şöyle:
Malatyaspor (1971-1974),
Orduspor (1974-1977),
Galatasaray (1977-1981),
Fenerbahçe (1981-1986),
Diyarbakırspor-(kiralık) (1986-1987)
Sarıyerspor-(kiralık) (1987-1989)
Erdoğan Arıca 30 kez Türk Milli Futbol Takımı formasını giydi.
Arıca 1990 yılında aktif futbol yaşantısını bırakıp teknik direktörlüğe başladı.
1993-1996 yılları arasında Ümit Milli Takım'ı çalıştıran Erdoğan Arıca, teknik direktörlük kariyeri boyunca birçok farklı takımda görev aldı.
Arıca son olarak 2010-2011 sezonunda Karşıyaka ile sözleşme imzalamıştır, ancak ligin ilk iki haftasında takımın puan alamaması üzerine İzmir ekibi ile yollarını ayırmıştır.
İşte Erdoğan Arıca'nın çalıştırdığı takımlar:
1993-1996 Türkiye U-21
1996-1998 Dardanelspor
1998-1999 Göztepe
1999-2000 Samsunspor
2000-2001 Gaziantepspor
2001 Malatyaspor
2001-2002 Gençlerbirliği
2002-2003 Bursaspor
2003-2004 Samsunspor
2004 Gençlerbirliği
2005 Rizespor
2005-2006 Samsunspor
2007 Gaziantepspor
2008 Rizespor
2008-2009 Hacettepe
2010 Karşıyaka
Ayrıca Erdoğan Arıca, şarkıcı Soner Arıca'nın ağabeyi, sinema sanatçısı Kadir İnanır'ın ise yeğenidir.
Uzun süredir hasta olan Arıca, 10 Nisan 2012'de sabah saatlerinde, 58 yaşında hayata gözlerini yumdu.
