İKTİDAR partisi PASOK'un başkanlığını 8 Şubat'ta devralacak Yunan Dışişleri Bakanı Yorgo Papandreu, seçim kampanyasına başladı. 7 Mart'taki genel seçime Başbakan Simitis'in yerine PASOK lideri olarak girecek Papandreu'nun ilk durağı Batı Trakya oldu.
Ülke ve dünya siyasetine Türk meslektaşlarıyla başlattığı yakınlaşma girişimleriyle damga vuran Bakan, seçim kampanyasını da yine aynı hedef üzerine kurdu. Dedeağaç kentinde seçmenlerle görüşen Papandreu, gezisinde hem önemli açıklamalar yaptı, hem de Türk hükümetine çağrıda bulundu:
"DOSTLUK MİRASI"
Barış benim hayalimdir. Türk hükümeti ve halkına çağrıda bulunuyorum. Yıllık savunma harcamalarının aşamalı olarak azaltılması için anlaşmaya varalım. Bu anlaşma, barış ve istikrara yapılmış ortak bir yatırım olacaktır. Bunu halklarımıza borçluyuz. Türkiye'yle yakınlaşma politikası halkların korku ve şüphe duygularını bertaraf etmeye başladı. Batı Trakya eskiden kavuğuna çekilmiş bir yerken, artık bölgedeki Hıristiyan ve Müslümanlar arasındaki duvarlar da yıkıldı. Gençlerimize iki dost ülkeyi miras bırakmalıyız.
TÜRK ADAYLARLA GÖRÜŞECEK
Halklar barış ve işbirliği istiyor. Gençlerin, halklar arasındaki dostluğu pekiştireceğini görüyorum. Türkiye'yle yakın geçmişe kadar olan ihtilaflar sınırlarımızın kapalı kalmasına yol açıyordu. Ancak son dönemde açılımlar yaptık. Görüyoruz ki Türkiye de bunlara karşılık veriyor... Dün akşam Türk azınlığının yoğun yaşadığı Gümülcine'ye geçen Papandreu bugün de İskeçe ve Kavala kentlerine giderek PASOK'tan aday olan Türklerle görüşecek. Papandreu gittiği her yerde sevgi gösterisiyle karşılandı.