Sistemi oturmuş dünyanın en güçlü takımlarından birisinin ilk maçta sahasında gol yemeden tek golle kazanması çok önemli bir avantajdı. Bunun bilincinde olan kurt hoca Ferguson, ilk 11'ini ve taktik stratejisini kendisinden emin olarak belirlemişti. Alışılmış düzeninden bir forvet eksiltip Fletcher'la ve Carrick'in yanına üçüncü bir savaşcı Anderson'u monte etti. İleri ucun sağındaki Park da savunma yönü kuvvetli bir kenar adamı. Ferguson, Ronaldo'yu da ilerde son adam olarak görevlendirmişti.
Maç başladığı anda müthiş seyirci desteği ile Arsenal yüklendi. Manchester United ise takım halinde topun arkasında garantili bir alan savunması uyguluyordu. İlk ileriye çıkışta Ronaldo'nun gözü kapalı kestiği topta Arsenal'in sol kanat savunucusu Gibbs düşünce Park affetmedi. Bu şans golü Manchester gibi bir takım için artık turun net işaretiydi. Bu golden kısa süre sonra Ronaldo, sahneye çıktı ve uzak menzilli müthiş bir frikik golüne imza attı.

OLMADI FLETCHER
Artık Arsenal tamamen demoralize olmuştu. Pozisyon bulamadan devreyi bitirdi. İkinci yarıya Manchester doğal olarak oyunu geride kabul ederek başladı. İyi bir yerleşimle Arsenal'e hiç pozisyona girme şansı vermiyorlardı. Bu arada 10 saniye içinde 70 metreden başlayan mükemmel bir kontratak golü atarak işi tam anlamıyla bitirdiler. Ondan sonra zaten iki taraf da maçı oluruna bıraktı. Ancak Fletcher deneyimiyle bağdaşmayan bir hata yaptı. Hiç bir şey ifade etmeyecek bir gol pozisyonuna müdahalede bulunarak bariz gol şansından kırmızı kart gördü. Ferguson finalde çok önemli bir orta saha savaşçısını kaybetmiş oldu.