Yıllardır devam eden bir efsaneye göre, tüm vücudu kürkle kaplı insansı bir yaratık olarak bilinen Kocaayak, kuzey ABD'nin batı kıyısında yaşıyor. Bu efsanevi canavarın hikayeleri 1800'lü yıllardan beri anlatılsa da, varlığı henüz kanıtlanmış değil.
Kocaayak ile ilgili en yakın ve ikna edici kanıt, 1967 yılındaki Bob Gimlin ve Roger Patterson'ın Kuzey Kaliforniya'da çektikleri bir fotoğraf. Fotoğrafta Kocaayak olarak bahsedilen canlının yürüdüğü iddia ediliyor.
Söz konusu görüntüler pek çok araştırmayı ateşlemiş durumda. Ünlü bir belgesel kanalı söz konusu görüntüleri incelemeye aldı. İnceleme için yapay zeka ve bilgisayarlı görme algoritmaları dahil olmak üzere pek çok yeni teknolojiden yararlanılacak. Uzmanlar, bu program ile insanın kökenine dair daha derin cevaplar bulamyı umduklarını söylediler.
İncelemelerde söz konusu figürün hareketlerine bakıldı ve Kocaayak'ın 3 milyon yıl önce yaşamış bir erken insan türüne benzediği görüldü. Yine görüntülerde bu canlının eğimli başı ve gövdesi öne doğru giden, sırtının üstü kamburlaşmış, uyluk kasları dalgalı ve uzun kolları iki yana sallanırken görülüyor.
Patterson ve Gimlin, bu görüntüler karşısında korkup bir anlık dalgınlıkla kamerayı kapattı. Yaratık ise ormanda kaybolmadan önce bir an durup arkasına doğru baktı.
Her ne kadar bu görüntülerin kurgu olduğu iddia edilse de, halen hayatta olan Gimlin bu iddiaların hepsini reddetti. Uzmanlar da görüntüleri incelediklerinde, yaratığın ayağının maymunlarda yaygın olarak görülen bir esneme ve parmaklarda var olan bir yukarı dönüş kıvrımı olduğunu fark etti. Bu özellikler insanlarda bulunmuyor.
Yaratığın kafatası ise yaklaşık 3 milyon yıl önce Doğu Afrika'da yaşamış ve soyu tükenmiş olan ilk insanlardan olarak bilinen Australopithecine'lere de benzetildi. Bazı uzmanlar bu neslin tükenmediğini, Asya'ya yayıldığını ve Bering Boğazı'ndan geçerek Kuzey Amerika'ya gitmiş olabileceğini düşünüyor.
