Massachusetts'li bir kadın neredeyse her şeye alerjisi olan nadir bir kronik hastalıktan muzdarip. Bu nedenle pirinç, ekmek veya ketçap gibi günlük yiyecekleri yemek bile onu öldürebilir.
24 yaşındaki Caroline Cray, neredeyse sürekli aç olmasına neden olan rahatsızlığını ve son derece sınırlı yemek planını anlattı: "Diyetimin yalnızca bebek maması ve yulaf ezmesinden oluştuğu noktadayım."
Genç kadın, American Academy of Asthma, Allergy and Immunology'e göre, kişinin "birkaç vücut sistemini etkileyen tekrarlayan ciddi alerji semptomları" yaşadığı nadir bir immünolojik bozukluk olan mast hücre aktivasyon sendromundan (MCAS) özellikle muzdarip.
Sağlık görevlisinin potansiyel alerji tetikleyicileri listesi metrelerce uzunlukta ve balık, yer fıstığı, susam, kivi ve hardalın yanı sıra küf ve kedi veya köpek tüyünü de içeriyor.
Eğer yanlış bir şey yerse, potansiyel olarak ölümcül bir alerjik reaksiyon olan anafilaktik şoka girebilir.
Dışarıda yemek yerken kendi yemeklerini ve içeceklerini getirmek zorunda kalan Cray, "Bu gerçekten çok zor; normal bir şekilde yemek yiyebildiğinizde yemeği hiç düşünmüyorsunuz" diyor.
Caroline, bir şeylerin ters gittiğini ilk kez Eylül 2017'de dondurma yedikten sonra anafilaktik şoka girdiğinde ve 12 saat boyunca hastaneye kaldırıldığında fark etti.
Aynı ay, pizza, ekmek, pirinç ve fasulye tüketiminin tetiklediği bir dizi atak geçirdi; ikinci kombinasyon onun şok edici bir şekilde 12 gün boyunca yoğun bakımda kalmasına neden oldu.
Şiddetli semptomlara rağmen doktorlar reaksiyonların yalnızca birkaç ay süreceğini varsaydılar. Daha sonra Cray'e antihistaminikler verip onu bir uzmana yönlendirdiler. Ancak rahatsızlığı bir kez daha çirkin yüzünü gösterdi.
Uzmanın kararını beklerken hayatı alerjenler yüzünden bir bilinmeze dönüşen Cray, "Birkaç ay sonra gerçekten hastalanmam gerçekten cesaret kırıcıydı" dedi.
"Her gün hastaneye kaldırılıp kaldırılmayacağımı merak ediyordum. Boğazım gerçekten daralmıştı, kaşınıyordum ve hırıltılı nefes alıyordum" dedi.
Acı dolu 10 aydan sonra Cray'e MCAS teşhisi konuldu ve bu onun hayatını alt üst etti.
Perişan haldeki kadın, "Duygusaldım, bu benim için çok şaşırtıcıydı" dedi ve 59 yaşındaki annesi Julia'nın da etkilendiğini ekledi. "Duygularını pek göstermyen insanım ama hem ben hem de annem ağlıyorduk."
İlginç bir şekilde, Cray başlangıçta kronik bir hastalığı olduğu için bir nevi "doğrulandığını" hissetti ve dolayısıyla buna göre yaşaması gerektiğini düşündü.
Ancak aynı zamanda "hayatımın geri kalanında bununla yaşamak zorunda olma" fikrinden de rahatsız olduğunu söyledi.
Gerçekten de bu hastalık Cray'i neredeyse tüm yiyeceklerden uzak durmaya zorladı ve onu günde üç öğün yulaf ezmesi ve amino bazlı bebek maması yemeye mecbur bıraktı.
"En büyük tetikleyicim yemek yeme ve sindirme sürecidir" dedi. "Şu anda farklı yiyecekleri denemek için MCAS terapistimle görüşüyorum."
"Yiyecekleri tek tek deniyorum, böylece bir tepki verirsem bunun ne olduğunu tam olarak bilebiliyoruz" dedi.
Cray, besinlerin tarlasında gezinmenin yanı sıra, her 14 günde bir alerji aşısı, günlük antihistaminikler ve yedi günde bir bağışıklık eksikliği tedavisi dahil olmak üzere katı bir ilaç rejimine de bağlı kalıyor.
Bu kısıtlamalara rağmen Cray, her gece ailesiyle birlikte yemek yemeyi önemsiyor ve ayrıca arkadaşlarıyla düzenli olarak dışarı çıkıyor.
"Restoranda aynı yemeği yemediğiniz gerçeği daha da belirginleşiyor, özellikle de yanımda getirdiğim yiyeceği çıkardığımda" dedi.
