Uzun ve çileli bir eğitim döneminden sonra, Amerikan denizcileri Vietnam'a ayak basar ve kendilerini cehennemin tam göbeğinde bulurlar. Stanley Kubrick gözüyle Vietnam Savaşı'nın görülüşü. Ama dahi yönetmenin sıradan bir savaş filmiyle yetinmeyeceğini ve sonuçta savaşı soyutlayan, genelleyen ve mahkum eden bir başyapıtla karşımıza geleceğini kestirmek zor değildi. Nitekim öyle oldu ve 7 yıllık bir sessizlikten sonra, tam 1980 yılında gelen film, kimi aceleci ve abuk-sabuk eleştirileri aşarak klasikleşti. Matthew Modine, Adam Baldwin, Vincent d'Onofrio, Kubrick usulü cehennemin başlıca kurbanları.