Eşek, her ülkede bizdeki gibi aşağılayıcı bir anlama sahip değil. Mesela Amerika Birleşik Devletlerinde, Demokratlar, 1870'de Thomas Nast'ın karikatüründen esinlenerek, Eşek amblemini aldılar; daha önce horozu kullanıyorlardı.
Demek ülkeden ülkeye hayvanların ifade ettiği anlamlar da değişebiliyor. Amerika'da, "Fil" de Cumhuriyetçilerin amblemi. Oysa Türkiye'de, "fil gibi olmak" pek makbul sayılmaz.
Eşekten söz açılınca, aklıma Ziya Paşa'nın bir beyti geldi. "Bed asla necabet mi verir hiç üniforma / Zerdüz palan ursan eşek yine eşektir." (Kötü asla asalet mi verir üniforma / Altından semer taksan eşek yine eşektir)
Şair Eşref'in de eşek üzerine bir şiiri var. Eşref, vilâyete çağrılır. Kapıda beklerken valinin "O kadar ince eleyip sık dokumayın. Millet eşektir pek anlamaz" dediğini duyar. Çok üzülür. Cebinden çıkardığı bir kâğıda şu satırları yazıp, odacıyla valiye gönderir ve vilâyeti terk eder: "Millete eşek diyen eşek herif bilmez mi ki, sadrazamlar da, valiler de milletten çıkar."