Kusursuz kriz için son haber canlı yayında Ankara'dan geldi. 19 Şubat'taki o meşhur Milli Güvenlik Kurulu (MGK) toplantısının ardından kameralar karşısına telaş içinde bir yüz ifadesiyle geçen dönemin Başbakanı Bülent Ecevit tarihi açıklamayı yaptı ve özetle "Cumhurbaşkanı bana MGK masasında anayasa fırlattı. Devletin tepesinde kriz var" dedi. Ecevit'in u sözlerinden sonra balon patladı, 19 Şubat günü yatırımcılar dövize saldırdı. Merkez Bankası bir günde 7.6 milyar dolarla tarihinin en büyük döviz satışını yaptı. Ancak Merkez Bankası'nın şansı vardı ve o gün ABD piyasaları resmi tatilde olduğu için döviz teslimi ertesi güne bırakıldı. 20 Şubat'ta Merkez Bankası döviz çıkışını engellemek için yeni bir planı uygulamaya geçirdi. Yatırımcıların 19 Şubat'ta ısmarladıkları dövizi almak için TL getirmesi gerekiyordu ve piyasada o kadar TL yoktu. Merkez Bankası döviz çıkışını engellemek amacıyla piyasaya TL vermeyi bir anda kesti. Bu işlemle gecelik borçlanma oranları yüzde 19 bine kadar çıktı (ortalama faiz yüzde 4 bini geçti). Böylece döviz çıkışı engellendi. Para bulamayan yatırımcı 19 Şubat'ta kağıt üzerinde satın aldığı 7.6 milyar doların 7.3 milyar dolarını yine kağıt üzerinde Merkez Bankası'na iade etti. Yani krizin ilk günü Merkez Bankası'nın kasasından sadece 300 milyon dolar çıktı. Merkez'in dövizi tutmak için piyasaya TL vermeyi durdurması medyada 'dahiyane plan' olarak alkışlandı.
